PwC Čína čelí masivnímu omezení podnikání ze strany čínských úřadů, které má vstoupit v platnost v září. Tato sankce, která může zahrnovat šestiměsíční přerušení činnosti a možná vysokou pokutu, by byla nejtvrdším opatřením, jaké kdy bylo uloženo vůči jedné z velké čtyřky auditorských společností v Číně. Příčinou tohoto trestu je kontroverzní audit, který PwC prováděla u nyní zkrachovalého developera Evergrande.

Čínský regulátor cenných papírů oznámil v březnu, že Evergrande nafoukla své tržby na pevninské Číně za dva roky před svým platebním selháním v roce 2021 o téměř 80 miliard USD – navzdory pozitivní auditorské zprávě PwC China. Očekávaná pokuta je součástí přísnějšího přezkumu role auditorů ve finančních skandálech, především v krizí zmítaném realitním sektoru, který svého času představoval téměř čtvrtinu čínského HDP.

I když sankce bezprostředně neohrožují existenci PwC Zhong Tian, známé spíše jako PwC China, budou mít přesto významné dopady. PwC China, která měla v roce 2022 obrat 7,9 miliardy RMB (1,1 miliardy USD), byla největší auditorskou firmou v zemi. Sankce by PwC China znemožnily podepisovat finanční zprávy, doprovázet první veřejné nabídky a vykonávat jiné regulované činnosti.

Nadcházející celostátní uzávěrka by zastínila tříměsíční suspendaci společnosti Deloitte v minulém roce kvůli závažným chybám při auditu pro společnost China Huarong Asset Management. Tehdy musela společnost Deloitte zaplatit pokutu ve výši 31 milionů amerických dolarů.

Mnoho veřejně obchodovaných společností na pevnině nesmí tři roky spolupracovat s auditorem sankcionovaným úřady. PwC Čína již letos ztratila minimálně dvě třetiny svých příjmů od veřejně obchodovaných klientů na pevnině, protože přešli k jiným firmám – což je známkou dalekosáhlých důsledků auditu Evergrande.

Někteří státní klienti PwC, včetně Bank of China, se snaží předčasně zveřejnit své pololetní výsledky, aby minimalizovali škody. Bank of China posunula datum zveřejnění výsledků o jeden den na 29. srpna, protože oznámení sankcí proti PwC se očekává do konce srpna.

PwC Čína se mezitím snaží uklidnit své největší mezinárodně kótované zákazníky, včetně Alibaba a Tencent, a zajistit, že účetní závěrky za rok 2024 budou dokončeny. Firma se také snaží uzavřít budoucí smlouvy o poskytování služeb na rok 2025, aby si udržela co nejvíce zakázek.

Vzhledem k nadcházejícím sankcím a ztrátě zákazníků začala PwC China ve svých pobočkách s urychleným propouštěním, aby snížila náklady. PwC China ve svém prohlášení uvedla, že „není vhodné se vyjadřovat k probíhajícímu regulačnímu případu“.