Future Fund, investiční program zahájený britskou vládou pod vedením tehdejšího ministra financí Rishiho Sunaka, se v posledních měsících dostal do čím dál negativnějších titulků. Tento fond, který spravuje státní British Business Bank (BBB), během pandemie Covid-19 od května 2020 do července 2021 poskytl 1,14 miliardy liber ve formě konvertibilních dluhopisů celkem 1.190 převážně mladým podnikům.

Tato společnost čelila výzvě provést do tří let kolo financování, které vyžadovalo ocenění společnosti. Jinak by musela splatit celou půjčku spolu s 100% prémií a všemi nahromaděnými úroky.

Laut Gerichtsdokumenten hat die BBB seit Beginn dieses Jahres für 27 Unternehmen im Portfolio des Future Fund Abwicklungsanträge gestellt. Dies geschah im Vorfeld einer Frist im Juli für die endgültige Rückzahlung der dreijährigen Wandelanleihen.

Podle soudních dokumentů podala BBB od začátku tohoto roku žádosti o likvidaci pro 27 společností v portfoliu Future Fund. Stalo se tak před červencovým termínem pro konečné splacení tříletých vyměnitelných dluhopisů.

Prominentním příkladem je investiční aplikace Gather, která je nyní v likvidaci. Společnost, na které se mimo jiné podílí fotbalová hvězda Arsenalu Jorginho, dluží BBB 3,6 milionu liber. Podle zprávy správce společnost nepočítala s tím, že BBB bude požadovat splacení, ale předpokládala, že půjčka se po třech letech automaticky přemění na kapitál.

Dalších 20 společností z portfolia Future Fund již bylo v likvidaci, jak vyplývá z dokumentů britského obchodního rejstříku. Zatímco některé z fondem podporovaných společností se ukázaly jako slibné technologické firmy, program byl také kritizován za investování do méně konvenčních projektů, jako je společnost vyrábějící produkty z konopí a plánovač sexuálních večírků.

Future Fund nabízel společnostem financování až do výše 5 milionů liber, pokud byly schopné získat prostředky od třetích investorů. BBB nabídla začátkem roku 2023 více než 500 společnostem možnost prodloužení jejich úvěrů až o dva roky, s podmínkou získání podpory od dalších investorů a úspěšného absolvování zákaznické prověrky. Podle osoby obeznámené se záležitostí však někteří žadatelé neuspěli, zatímco jiní porušili podmínky svých úvěrů.

Na konci druhého čtvrtletí roku 2024 bylo stále nesplaceno 152 půjček v hodnotě 131 milionů liber, z nichž většina byla prodloužena. 258 společností v portfoliu fondu je nyní v úpadku, což daňové poplatníky stojí 226 milionů liber.

Mezitím BBB převedla přibližně 711 půjček na vlastní kapitál a prodala 71 podniků z portfolia, většinou po jejich převzetí nebo po splacení půjčky. Přesto BBB zaznamenala v uplynulém finančním roce ztrátu po zdanění ve výši 122 milionů liber, což je způsobeno klesajícími hodnoceními startupů a technologických společností.

Budoucnost Future Fundu je nejistá.