Japonští výrobci automobilů, včetně Honda Motor a Nissan Motor, oznámili záměr spolupracovat v oblasti elektrických vozidel (EV), aby mohli konkurovat cenově efektivnějším soupeřům z Číny a USA. V pátek Honda a Nissan oznámily, že chtějí zkoumat možnosti spolupráce na EV, jejich klíčových komponentech a software. Rané diskuze zahrnují společné získávání a vývoj komponent, jako jsou baterie, podle osob z těchto společností.
Japonští výrobci aut, kteří jsou po Toyota Motor druhým a třetím největším na základě prodeje vozů v zemi, čelí tlaku japonských úředníků ke spolupráci za účelem dosažení účinků měřítka. Po dlouhé ignoraci tohoto tlaku jsou nyní otevřenější kooperaci kvůli obrovským investicím, které musí každý z nich vložit do elektromobilů (EV). Zatímco výrobci automobilů od General Motors po Volvo bojují s tvorbou rentabilních podniků v oblasti EV, japonské značky jako Honda a Nissan byly pomalejší než ostatní v rozšiřování svých modelových řad EV. Tradiční výrobci aut jsou ve srovnání s konkurenty jako Tesla a čínská BYD výrazně pozadu z hlediska cenové konkurenceschopnosti.
Šéf Nissanu Makoto Uchida zdůraznil, že je nemožné vyvíjet technologie pro elektrická a inteligentní vozidla samostatně, a poukázal na snahy nových automobilových značek získat dominance svou převážnou cenovou konkurenceschopností a rychlostí. Generální ředitel Hondy Toshihiro Mibe uvedl, že dosud nedošlo k rozhovorům o vzájemné účasti, ale možnost takové spolupráce nevyloučil.
Přestože došlo k celosvětovému poklesu růstu EV od minulého roku, zavazují se jak Honda, tak Nissan k elektrifikaci svých flotil. Nissan si klade za cíl, aby elektrifikovaná vozidla tvořila do roku 2030 více než 55% jeho celosvětových prodejů, zatímco Honda plánuje do roku 2040 plně přejít na elektrická vozidla. Nissan prodal v minulém roce v USA 20 616 EV, ve srovnání s 654 888 od Tesly. Honda v současnosti v USA nenabízí žádný plně elektrický model.
Pro vývoj EV se mnoho automobilových výrobců spojilo do celosvětových aliancí, aby sdíleli vývojové náklady a dosáhli ekonomie rozsahu při výrobě a získávání dílů. V Japonsku by aliance mezi Nissanem a Hondou vytvořila druhý blok výrobců automobilů, kteří spolupracují na EV. Tři další japonské automobilové firmy s velkou přítomností v USA – Toyota, Mazda Motor a Subaru – již také spolupracují na EV. Mazda se pro některé elektronické a softwarové systémy opírá o Toyotu, zatímco Subaru a Toyota sdílejí stejnou platformu ve svých vlajkových modelech EV po celém světě.
V minulosti Honda hrdě zdůrazňovala svou schopnost ignorovat tokijskou průmyslovou politiku a operovat nezávisle. Zakladatel Soichiro Honda se v 50. letech postavil proti pokusům ministerstva obchodu a průmyslu o konsolidaci japonských výrobců automobilů. Dnes Honda uznává, že si vzhledem k rychlým technologickým změnám už nemůže dovolit pracovat samostatně. V posledních letech Honda oznámila řadu partnerství v oblasti elektromobilů s firmami jako General Motors a Sony.
Nissan a Honda měli oba zámořská partnerství, která ztratila na významu. Nissan v minulém roce změnil svou desetiletí starou alianci s francouzským výrobcem automobilů Renault, aby oběma společnostem poskytl větší nezávislost. Honda a General Motors oznámily koncem minulého roku, že se vzdají plánů na společný vývoj milionů cenově dostupných elektromobilů od roku 2027, avšak pokračují ve spolupráci na dalších projektech, včetně vodíkových systémů pro vozidla a generátory elektřiny.
