Tim Walz: Životní cesta z venkovské Nebrasky na národní scénu

Tim Walz, kandidát na viceprezidenta po boku Kamaly Harrisové, má za sebou pozoruhodnou cestu, která ho zavedla z venkovských oblastí Nebrasky až do politického centra pozornosti. Walz se narodil v malém městě West Point v Nebrasce, které má přibližně 3 500 obyvatel a nachází se asi 100 kilometrů severozápadně od Omahy. Velký vliv na něj měla jeho matka, angažovaná komunitní aktivistka, a jeho otec, veřejný školní administrátor, který zemřel na rakovinu dva roky poté, co Walz ve věku 17 let vstoupil do armádní národní gardy. Během mládí se Walz několikrát stěhoval a část svého dětství strávil ve Valentine v Nebrasce, městě známém svými na chodnících malovanými srdíčky. Nakonec ho cesta vedla do Butte v Nebrasce, města s méně než 300 obyvateli. Walzova třída na střední škole čítala pouze 25 studentů, z nichž polovina byli jeho příbuzní. Rád žertuje, že bylo těžké najít někoho na rande, protože pravděpodobně všichni byli příbuzní. Po absolvování Chadron State College v roce 1989 s titulem v sociálních vědách vyučoval Walz rok v Číně. Po návratu do Nebrasky se setkal se svou budoucí ženou Gwen, která rovněž vyučovala na stejné škole. V roce 1993 byl Walz oceněn Nebraským juniorským obchodním komorem jako „Vynikající mladý Nebraskan“ za své zásluhy v oblasti vzdělávání, armády a malých podniků. Jen o rok později se oženil s Gwen a přestěhoval se zpět do Minnesoty, rodného státu jeho ženy. Walz nikdy neztratil spojení s Nebraskou. Teprve loni zveřejnil na sociálních médiích fotografii staré stodoly a traktoru s komentářem, že navštívil rodinnou farmu v Butte, setkal se s několika starými kamarády ze školy a zastavil se na Pancake Days – „Celkově vzato prvotřídní víkend.“ Walzovy kořeny a zkušenosti z venkovského prostředí by mohly hrát roli i ve volbách. Ačkoli je Nebraska převážně republikánská, stát rozděluje své volitele, což by potenciálně mohlo být výhodou pro jeho kandidaturu. Jane Kleebová, předsedkyně Demokratické strany v Nebrasce, chválí Walze za jeho hluboké zkušenosti ve venkovských komunitách, mezi veterány a samozřejmě ve vzdělávání. „Walz má schopnost přimět nás všechny, abychom se znovu zamilovali do politiky, protože věří ve skutečnost, že politika má sloužit ke změně životů lidí,“ říká Kleebová. „Venkovská Amerika bude na národní scéně zastoupena se srdcem, radostí a opravdovým soucitem pro naše sousedy.“