Hurikán Milton přivádí citrusový průmysl Floridy do úzkých.

Citrusové plantáže na Floridě opět bojují s důsledky silné bouře poté, co oblastí prošel hurikán Milton. Právě když se v odvětví objevily první známky zotavení, udeřil hurikán v nejnepříznivějším možném čase – těsně před začátkem důležité sklizňové sezóny. Bouře přešla středními citrusovými oblastmi Floridy, zanechala nejméně tucet obětí na životech a opět omezila snahu o vymýcení citrusové choroby zvané Greening. Tato choroba těžce zasáhla produkci pomerančů již po léta a Milton tento neúspěch ještě prohloubil. Minulý pátek oznámilo americké ministerstvo zemědělství pochmurnou prognózu: produkce pomerančů na Floridě pravděpodobně klesne o 16 % na 15 milionů krabic, což je nejnižší úroveň od roku 1933. Tyto údaje ani nezohledňují škody způsobené Miltonem, které by mohly vést k dalším úpravám. Matt Joyner, generální ředitel Florida Citrus Mutual, popisuje situaci citrusových farmářů jako velmi deprimující. Optimismus, který na začátku sezóny panoval díky zdravému stavu stromů a dobré plodnosti, byl doslova zničen. Odvětví nyní žádá státní podporu, aby ztlumilo opakované údery od bouří a destruktivní choroby. Celková bilance Miltona je zatím nejasná, ale minulá bouře poskytují varovné signály. Pokles citrusového průmyslu na Floridě se zrychluje; produkční poklesy o více než 60 % po hurikánu Ian a o více než třetinu po hurikánu Irma mluví jasně. Relativně menší škody Miltona dávají naději, přičemž rané odhady zůstávají částečně optimistické, jak uvádí Ray Royce z Highlands County Citrus Growers Association. Šťavnaté vyhlídky pro pěstitele pomerančů vedly na volatilním trhu s pomerančovým džusem v pátek k nárůstu futures o 4,4 %. Floridský trh je klíčový pro potřeby džusu v USA a dopady bouří na pěstování a poptávku jsou značně významné.