Microsoft en Occidental Petroleum hebben een recordcontract voor CO2-certificaten ter waarde van honderden miljoenen dollars ondertekend, terwijl de technologiesector worstelt om zijn klimaattoezeggingen na te komen en tegelijkertijd het groeiende energieverbruik door kunstmatige intelligentie het hoofd te bieden.

Occidental, een van de grootste olieproducenten in de Verenigde Staten, zal Microsoft in een periode van zes jaar 500.000 CO2-certificaten verkopen voor een niet nader genoemd bedrag, maakten de bedrijven dinsdag bekend.

Dieser Deal, der als der größte seiner Art gilt, ermöglicht es Microsoft, seine Emissionen auszugleichen, indem das Unternehmen Occidental dafür bezahlt, dass CO2 aus der Atmosphäre entfernt und unterirdisch gespeichert wird.

Translation to Dutch:
Deze deal, die wordt beschouwd als de grootste in zijn soort, stelt Microsoft in staat om zijn emissies te compenseren door het bedrijf Occidental te betalen voor het verwijderen van CO2 uit de atmosfeer en het opslaan ervan ondergronds.

De overeenkomst komt op een moment dat Big Tech probeert een drastische toename van de energie-uitstoot als gevolg van de uitbreiding van AI in te dammen. Microsoft verklaarde in mei dat zijn uitstoot sinds 2020 met bijna een derde is gestegen, voornamelijk door de bouw van datacenters. Google gaf ook vorige week toe dat zijn uitstoot sinds 2019 met bijna de helft is gestegen door de bouw van energie-intensieve infrastructuren ter ondersteuning van AI.

Microsoft heeft zich ertoe verbonden om tegen 2030 "CO2-negatief" te zijn, terwijl Google als doel heeft om tegen 2030 netto-nul-emissies te bereiken.

Der Einsatz von CO2-certificaten om deze doelen te bereiken, is de afgelopen jaren intensief onderzocht omdat er bezorgdheid bestaat over de verificatie van de claims over de hoeveelheid CO2 die door nieuwe projecten wordt verwijderd. Elk certificaat moet een ton vermeden of uit de atmosfeer verwijderd broeikasgas vertegenwoordigen.

In zijn deal met Microsoft verwacht Occidental zijn door directe luchtverwijdering (DAC) gegenereerde certificaten goedkoper te verkopen dan de huidige marktprijs van ongeveer 1.000 dollar per ton.

Critici beweren dat DAC, een opkomende technologie, te duur is en te veel energie verbruikt voor het volume CO2 dat in eerdere projecten kan worden opgevangen.

Occidental is de op drie na grootste olie- en gasproducent in de VS op basis van volume, maar heeft zijn CO2-beheeractiviteiten de afgelopen jaren snel uitgebreid, in de veronderstelling dat het opvangen en opslaan van broeikasgassen steeds noodzakelijker zal worden om de mondiale temperaturen onder controle te houden.

Dieses wachsende Geschäft ermöglicht es Occidental, Zertifikate zu verkaufen, die mit dem erfassten CO2 verknüpft sind. Im September unterzeichnete das Unternehmen einen ähnlichen Deal mit Amazon über 250.000 Zertifikate über einen Zeitraum von zehn Jahren.

Translate to Dutch:
Deze groeiende onderneming stelt Occidental in staat certificaten te verkopen die verbonden zijn met het vastgelegde CO2. In september sloot het bedrijf een soortgelijke deal met Amazon voor 250.000 certificaten over een periode van tien jaar.

De technologiesector is een "prioritaire sector" voor 1PointFive, de CO2-beheertak van Occidental, aldus CEO Michael Avery. Er zal een "kortstondig" tekort aan schone energie zijn om AI-systemen te laten draaien, wat een "mandje van oplossingen" vereist, inclusief CO2-certificaten, voegde hij eraan toe.

De aankondiging is een winst voor Occidental, omdat het steun wil krijgen voor zijn verschuiving richting DAC. Het Internationaal Energie Agentschap heeft verklaard dat de technologie een “belangrijke en groeiende rol” zal spelen, maar tot nu toe is deze nog niet op grote schaal gedemonstreerd. Op dit moment verwijdert het slechts een fractie van de 37 miljard ton aan jaarlijkse energiegerelateerde CO2-emissies.

Klima-experts zijn het erover eens dat CO2-certificaten alleen zouden moeten worden gebruikt om moeilijk te elimineren emissies te compenseren, zoals die bijvoorbeeld ontstaan door bepaalde industriële processen zoals staalproductie.

De certificaten van Microsoft zullen afkomstig zijn van Occidental's eerste DAC-project, Stratos, in West-Texas, dat bij ingebruikname volgend jaar de grootste installatie in zijn soort ter wereld zal zijn. Het project wordt ontwikkeld in samenwerking met BlackRock, dat in november 550 miljoen dollar heeft geïnvesteerd.

Neueste Schätzungen von S&P Global setzen die Kosten für DAC-Zertifikate auf etwa 800 bis 1.200 Dollar pro Tonne CO2 an, ein hoher Preis, der zur Folge hat, dass derzeit nur wenige Großverträge abgeschlossen werden. 1PointFive erwartet, zu einem Preis von 400 bis 630 Dollar pro Tonne zu arbeiten.

Avery verklaarde dat het met de Microsoft-certificaten verbonden CO2 niet zou worden ingezet voor de bevordering van meer olie door middel van Enhanced Oil Recovery (EOR), hoewel hij toegaf dat het door Stratos opgevangen CO2 in de toekomst mogelijk voor dit doel zou kunnen worden gebruikt. Occidentals expertise in EOR, een omstreden procedure, heeft het bedrijf in staat gesteld om in de CO2-managementsector te stappen.