Volvo Cars heeft gewaarschuwd dat mogelijke tarieven van de Europese Unie op elektrische voertuigen uit China de verkoop van een van zijn vlaggenschipmodellen kunnen beïnvloeden. De Zweedse autofabrikant, die voor het grootste deel eigendom is van de Chinese Zhejiang Geely Holding, verklaarde donderdag dat potentiële EU-tarieven de verkoop van zijn EX30-SUV, een volledig elektrisch voertuig dat momenteel in China wordt geproduceerd, zouden kunnen treffen.
Het bedrijf zal echter vanaf de eerste helft van volgend jaar beginnen met de productie van het model in zijn fabriek in Gent, België, om meer voertuigen dichter bij de afzetmarkten te produceren. De productieniveaus in België zullen in de tweede helft van 2025 aanzienlijk worden verhoogd. België zal ook dienen als productiebasis voor de leveringen van de EX30 aan de VS, nadat de regering-Biden heeft besloten een nieuwe 100%-tarief op Chinese elektrische voertuigen in te voeren.
De EU heeft voorlopige nieuwe tarieven van 17,4% tot 37,6% vastgesteld voor alle uit China geïmporteerde elektrische auto's, naast een reeds bestaand tarief van 10%. Deze onzekerheid over tarieven komt bovenop de bestaande zorgen over hoge inflatie, verhoogde rentetarieven, grondstofprijsvolatiliteit en geopolitieke complexiteit, en heeft het bedrijf ertoe aangezet om donderdag zijn prognose voor de detailhandelsomzet te verlagen. Voor het hele jaar verwacht Volvo Cars nu een groei van de detailhandelsomzet van 12% tot 15%, vergeleken met het eerdere doel van minstens 15%.
„Sobald die EU-Untersuchung später in diesem Jahr abgeschlossen ist, nach den Abstimmungen der Mitgliedstaaten und der möglichen Einführung endgültiger Zölle, werden wir einen klaren Überblick darüber haben, wie sich die Zölle auf Volvo Cars auswirken werden“, sagte CEO Jim Rowan.
→
„Zodra het EU-onderzoek later dit jaar is afgerond, na de stemmingen van de lidstaten en de mogelijke invoering van definitieve tarieven, zullen we een duidelijk overzicht hebben van hoe de tarieven Volvo Cars zullen beïnvloeden“, zei CEO Jim Rowan.
Volvo Cars heeft Europa als belangrijkste doelmarkt voor de EX30 gekozen, aangezien klanten op het continent de voorkeur geven aan kleinere voertuigen. Totdat de productie in België begint en de autofabrikant mogelijke tarieven kan vermijden, zullen de mogelijke stijging van de kosten als tegenwind fungeren. Desondanks is Rowan ervan overtuigd dat het bedrijf, ondanks de uitdagingen, marktaandeel kan winnen in de hevig concurrerende EV-markt. Huidige verkoopcijfers bevestigen volgens Rowan de sterke merpositie en het robuuste productaanbod van Volvo Cars.
In China, waar de hevige concurrentie op de EV-markt ertoe heeft geleid dat autofabrikanten de prijzen verlagen om marktaandeel te winnen, is Volvo Cars dankzij zijn positionering in het premium-segment relatief goed beschermd. China blijft een belangrijke focusmarkt voor de Zweedse fabrikant, en Rowan zei dat het bedrijf grotendeels is ontsnapt aan de disruptieve prijsoorlogen van nieuwe EV-merken die meer op de massamarkt concurreren.
„We verwachten nog steeds groei in China, niet zo sterk als eerder verwacht, maar toch zien we een sterke markt voor Volvo Cars“, zei hij.
De totale kwartaalverkopen in China daalden van 42.100 auto's in hetzelfde kwartaal van het voorgaande jaar naar 40.200 auto's, waarbij batterij-elektrische en plug-in hybride voertuigen samen 9% van deze verkopen uitmaakten.
Ondanks de aanhoudende uitdagingen boekte de groep op donderdag een recordgroei in de kernopbrengsten voor het tweede kwartaal met een stijging van de aangepaste bedrijfswinst met 28% naar een recordniveau van 8,2 miljard Zweedse kronen (777,8 miljoen Amerikaanse dollar). De aan aandeelhouders toerekenbare nettowinst steeg naar 5,35 miljard SEK van 3,33 miljard SEK, gesteund door hogere volumes en lagere materiaalkosten.
De omzet daalde met 0,7% tot 101,45 miljard SEK. Een consensus van Visible Alpha had een nettowinst van 4,88 miljard SEK bij een omzet van 104,82 miljard SEK verwacht.
De detailhandelsverkopen van de groep stegen met 15% tot 205.400 verkochte auto's in het kwartaal, waarbij de EX30 in Europa een sterke start maakte.
Rowan zei dat de brutomarges voor volledig elektrische auto's in de verslagperiode een nieuw hoogtepunt van 20% bereikten, aangezien de groep winstgevend blijft sturen richting elektrificatie. Hij waarschuwde echter dat de overgang naar volledig elektrische voertuigen ondersteund moet worden door een "brug" van plug-in- en mild-hybride modellen, aangezien veel consumenten nog niet volledig kunnen overstappen op elektrische voertuigen vanwege onvoldoende laadinfrastructuur en het wegvallen van overheidsprikkels.
Naar regio's stegen de verkopen in Europa met 40%, aangevoerd door het Verenigd Koninkrijk en Duitsland, terwijl de verkopen in de VS en China met respectievelijk 10% en 4% daalden.
Om 12:35 GMT werden de aandelen van Volvo Cars 8,5% hoger verhandeld op 34,87 SEK.
