Meta, het moederbedrijf van Facebook en Instagram, heeft indrukwekkende cijfers voor het tweede kwartaal van 2024 gepresenteerd. De omzet steeg met 22 procent tot 39,1 miljard dollar, wat de verwachtingen van analisten overtrof. De nettowinst steeg met 73 procent tot 13,5 miljard dollar. Deze resultaten zouden eventuele zorgen van aandeelhouders over de hoge uitgaven voor Kunstmatige Intelligentie (KI) moeten wegnemen.
Het bedrijf genereert bijna al zijn inkomsten uit advertenties. De sterke cijfers laten zien dat Meta een succesvolle toepassing voor KI heeft gevonden: de inspanningen om gerichtere advertenties te verkopen werpen hun vruchten af. Metas Advantage+ stelt bedrijven in staat om delen van hun reclamecampagnes te automatiseren en wint aan populariteit, wat bijdraagt aan het afsnoepen van advertentiedollars van kleinere rivalen zoals Pinterest.
KI helpt Meta ook beter te beslissen welke advertenties de gebruikers op zijn platforms wanneer te zien krijgen. Door de zogenaamde monetisatie-efficiëntie te verbeteren, kan Meta de omzet en de conversies verhogen zonder meer advertenties te hoeven tonen, wat de gebruikers zou kunnen ergeren. Dit wordt weerspiegeld in de hogere prijzen die Meta in het afgelopen kwartaal voor advertenties kon vragen. Een gezonde stijging van de operationele marge tot 38 procent compenseerde ruimschoots de gestegen kosten en uitgaven.
Deze positieve resultaten maken het voor investeerders gemakkelijker om Metas plannen te verteren om de kapitaaluitgaven volgend jaar "significant" te verhogen. Het bedrijf verklaarde dat het dit jaar tot 40 miljard USD kan investeren in de uitbreiding van de AI-computer-capaciteiten. Het gezegde "Je moet geld uitgeven om geld te verdienen" is hier van toepassing. De strijd om advertentiedollars wordt alleen maar intensiever, aangezien bedrijven zoals JPMorgan, Walmart en Uber de digitale advertentiemarkt binnendringen. Meta, dat meer dan een vijfde van de jaarlijkse Amerikaanse digitale advertentiemarkt van 300 miljard USD controleert, moet zijn positie verdedigen.
Meta-aandelen, die in de afgelopen 12 maanden met 47 procent zijn gestegen, wonnen na sluitingstijd 7 procent. Daarentegen daalden de aandelen van Alphabet en Microsoft, die eveneens plannen aankondigden om meer in AI te investeren. Ondanks de winst zijn Meta-aandelen met een koers-winstverhouding van 22 in vergelijking met Alphabet en onder de 32 van Microsoft niet bijzonder duur.
Stijgende verliezen in de Reality Labs-eenheid die Quest-mixed-reality-headsets produceert, evenals regelgevende zorgen en vragen over de duurzaamheid van reclame-uitgaven van Temu en Shein drukken weliswaar, maar verdere tekenen dat Meta manieren vindt om zijn AI-investeringen te monetariseren, zouden moeten helpen deze kloof te verkleinen.
