De Franse voetbalcompetitie heeft een last-minute uitzendingsovereenkomst gesloten voor het komende seizoen, die een dreigende financiële crisis bij sommige clubs afwendt, maar een aanzienlijk lagere prijs dan aanvankelijk verwacht vaststelt.

Der Sport-Streamer DAZN zahlt jährlich 400 Millionen Euro für die Rechte an der Mehrheit der Ligue-1-Spiele, während das katarische Unternehmen beIN 100 Millionen Euro pro Woche für ein Spiel ausgibt, so zwei Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind. beIN zahlt mehr pro Spiel, da sein Paket die begehrtesten Spiele umfasst. Der Deal läuft über fünf Jahre, wobei noch eine potenzielle Ausstiegsklausel nach zwei oder drei Jahren diskutiert wird.

Door de ondertekening van het contract minder dan zes weken voor de start van het seizoen hebben de Franse clubs een potentieel rampzalige financiële crisis vermeden. De meeste teams zijn afhankelijk van nationale tv-gelden voor het grootste deel van hun inkomsten. Zonder een uitzendrechtenovereenkomst zouden sommigen geen toegang hebben gehad tot bankfinanciering.

De som van 500 miljoen euro ligt echter aanzienlijk onder de oorspronkelijk door de Ligue de Football Professionnel (LFP) beoogde 1 miljard euro en is ook lager dan de 582 miljoen euro die in de vorige deal werd behaald.

Het nieuwe akkoord markeert ook het laagste bedrag dat in de afgelopen 20 jaar is betaald voor de rechten van de hoogste Franse voetbalcompetitie. In tegenstelling tot voorgaande jaren wordt het toekomstige inkomen ook gedeeld met CVC Capital Partners, het private-equitybedrijf dat 1,5 miljard euro heeft betaald voor een belang van 13 procent in een nieuwe entiteit die de commerciële inkomsten van de LFP beheert.

De inspanningen van de LFP om hun rechten te verkopen werden bemoeilijkt door een langdurig geschil met Canal+, hun voormalige langdurige broadcast-partner, nadat de Liga hun rechten eerder aan andere bedrijven had verkocht.

De daling van de waarde van de mediarechten voor het Franse voetbal is het nieuwste teken van een afnemende bereidheid van omroepen om grote sommen geld uit te geven voor live sport. De Serie A, de Italiaanse competitie, heeft ook haar tv-contracten verlengd tegen gereduceerde prijzen, terwijl de hoogste prijs voor het nieuwe contract van de Premier League slechts met 4 procent is gestegen, ondanks een 35 procent verhoging van het aantal aangeboden wedstrijden.

Franse clubs dachten erover na om hun eigen tv-kanaal te starten in plaats van het aanbod van DAZN en beIN aan te nemen, maar een dergelijke stap zou geen gegarandeerde inkomsten hebben opgeleverd, terwijl de oprichtingskosten voor sommige clubs prohibitief zouden zijn geweest. De drang van de liga-functionarissen om een ontsnappingsclausule in het vijfjarige contract op te nemen, zou de clubs de mogelijkheid moeten geven om verder te werken aan het kanaal, zo vertelde een persoon die bekend is met de onderhandelingen, hoewel er geen zekerheid is dat dit met de omroepen zal worden overeengekomen.

John Textor, de Amerikaanse eigenaar van Olympique Lyonnais, bekritiseerde het resultaat en zei in een verklaring dat "het ondertekenen van een langetermijncontract met conventionele transmissiemodellen een stap terug in de tijd is, terwijl we naar de toekomst zouden moeten kijken".

DAZN en beIN weigerden commentaar te geven. De LFP werd om een reactie gevraagd.