De op- en neergang van de verwarmingswetgeving treft warmtepompfabrikanten. De Duitse verwarmingstechnologiefabrikant Vaillant plant om wereldwijd ongeveer 700 administratieve banen te schrappen, waarvan 300 in Duitsland. Gedwongen ontslagen moeten vermeden worden. Het familiebedrijf uit Remscheid wil de onderneming aanpassen aan de nieuwe vraagsituatie en de toekomstige markt- en klantvereisten.

Eerst piekte de vraag naar warmtepompen, maar door de onzekerheid rondom de nieuwe verwarmingswet plaatsten velen tegen het einde van het jaar nog fossiele verwarmingssystemen. De vraag naar de voor de verwarmingsomslag belangrijke apparaten stortte in. Deze ontwikkeling heeft ook gevolgen voor Vaillant. De Europese markt voor verwarmingstechnologie lag vorig jaar ongeveer tien procent onder het niveau van het voorgaande jaar. Deze trend zette zich voort in de eerste maanden van 2024.

De personeelsreductie bij de Vaillant-groep treft vooral de locatie Remscheid en moet "zo snel mogelijk" plaatsvinden. Openvallende functies zullen niet opnieuw worden ingevuld, en er zijn regelingen voor vervroegd pensioen gepland, alsook een programma voor vrijwillig vertrek uit het bedrijf. Gesprekken met de werknemersvertegenwoordigers over de uitvoering van de maatregelen zijn al aan de gang.

Ondanks economische uitdagingen verhoogde Vaillant in 2023 zijn groepsomzet met drie procent naar 3,8 miljard euro. De firma deed geen uitspraak over de winst, maar benadrukte wel dat het een winstgevend bedrijf is. Vaillant wist de verkoop van warmtepompen in Duitsland meer te verhogen dan in Europa, hoewel het aandeel warmtepompen in Duitsland aanzienlijk lager is dan in andere Europese landen.

Op de middellange en lange termijn verwacht Vaillant weer een toenemende vraag naar warmtepompen. "De subsidieregelingen zijn in veel Europese landen vandaag de dag al zeer aantrekkelijk," verklaarde CEO Norbert Schiedeck. Vaillant richt zich sinds 2016 op de warmtepompenmarkt. Sindsdien is het aantal werknemers met 5000 toegenomen, waarvan alleen al 1500 in Duitsland. Het bedrijf is van plan om dit najaar een nieuwe fabriek voor de productie van elektronische componenten te openen op zijn hoofdkantoor in Remscheid.

Vaillant haalde recentelijk de krantenkoppen met de uitbreiding van de productie in Oost-Europa. In Slowakije verrees een megafabriek voor warmtepompen. Er is binnen de sector gedeeltelijk angst voor het verplaatsen van belangrijke productie naar het buitenland. In totaal heeft de Vaillant Group vestigingen in ongeveer 20 landen en had wereldwijd 17.500 werknemers in dienst bij de jaarwisseling, waarvan ongeveer 5000 in Duitsland. Op de hoofdvestiging in Remscheid werken ongeveer 4300 mensen, de meesten in de administratie.