Volkswagen kon afgelopen jaar, dankzij een toename in autoverkopen in het volumegeschäft, zowel de omzet als de operationele winst van zijn kernmerk verbeteren. Het kernmerk, waar ook Skoda, Seat en VW Bedrijfsvoertuigen toe behoren, behaalde een operationele winstmarge van 5,3 procent, vergeleken met 3,6 procent vorig jaar. Bij de presentatie van de jaarresultaten kondigde Volkswagen aan dat de merkengroep Core een belangrijke stap heeft gezet richting het strategische rendementsdoel van 8 procent. De omzet van de groep steeg met een indrukwekkende 21 procent naar 137,8 miljard euro.

Ook de merkengroep Progressive, bestaande uit Audi, Lamborghini, Bentley en Ducati, noteerde een aanzienlijke stijging van de omzet met 13 procent naar 69,9 miljard euro. Desondanks daalde de operationele marge naar 9,0 van 12,3 procent. Gecorrigeerd voor lasten uit grondstofafdekkingen, kon de groep rond Audi echter een stijging van de marge boeken naar 11,0 van 10,6 procent. Al begin maart had Volkswagen kerncijfers voor het concern in het afgelopen jaar gepresenteerd, waarin een omzetgroei van 15 procent naar 322 miljard euro en een gecorrigeerde operationele winst van 22,6 miljard euro werden gemeld.

Als gevolg van de aanhoudende scherpe concurrentie verwacht de Volkswagen Groep ook dit jaar een verdere winstdaling op zijn belangrijkste individuele markt China. Volgens het concern zal het toerekenbare operationele resultaat van de lokale joint ventures in 2024 waarschijnlijk slechts tussen de 1,5 en 2 miljard euro bedragen. Vorig jaar was het resultaat al met ongeveer een vijfde afgenomen tot 2,62 miljard euro. Dit jaar zou er daardoor een verdere daling van tot wel ruim 40 procent kunnen optreden.

In 2023 moest het kernmerk VW Personenauto's in China zijn positie als marktleider afstaan aan de elektrische autofabrikant BYD, omdat de Chinezen hun voertuigen met flinke kortingen op de markt brachten en zo voor onrust op deze markt zorgden. Desalniettemin konden de operationele resultaten er zijn vanwege de uitdagende omgeving. Op het gebied van verbrandingsmotoren heeft Volkswagen zijn leiderschap zelfs behouden en ook in het segment van de in China snelgroeiende volledig elektrische auto's (BEV) kon het bedrijf aan momentum winnen.

Volkswagen had lang moeite om zijn volledig elektrische ID-modellen in China te verkopen, omdat de relatief jonge Chinese klantenkring meer belang hecht aan connectiviteit en software-aanbiedingen in de auto, die door Chinese leveranciers op dit gebied vaak beter worden bediend. Om dit tegen te gaan heeft de Duitse groep bij de compacte wagen ID.3 onder andere prijsverlagingen en speciale edities geïntroduceerd, waardoor de verkoop kon worden gestimuleerd.

De activiteiten in China worden in de geconsolideerde jaarrekening van Volkswagen om boekhoudkundige redenen niet gepresenteerd als omzet en operationeel resultaat, maar worden pas in het financieel resultaat als deelnemingsresultaten weergegeven. In het jaar 2023 leverde het totale concern in China 3,2 miljoen voertuigen, wat een stijging van 1,6 procent ten opzichte van het voorgaande jaar betekent.

In het kader van het bezuinigingsprogramma bij Volkswagen hebben CEO Oliver Blume en de gehele raad van bestuur besloten om dit jaar een deel van hun salaris op te geven. "We zullen ons vast inkomen met vijf procent verminderen," verklaarde Blume woensdag tijdens de persconferentie over de jaarrekening in Berlijn. Op deze manier wil de raad van bestuur een bijdrage leveren aan het efficiëntie- en bezuinigingsprogramma van het concern.

"We zien het als een belangrijk signaal dat ook wij als bedrijfsleiding onze bijdrage leveren en eerst bij onszelf beginnen." In 2023 ontving Oliver Blume, die tegelijkertijd CEO van Porsche is, in totaal een vergoeding van 8.723.605,98 euro. De afstand doet hij echter alleen van zijn vaste salaris als VW-chef ter hoogte van 1,3 miljoen euro. Daarnaast kreeg hij van Porsche een vast bedrag van 800.000 euro. Hij ziet dus dit jaar af van een bedrag van 65.000 euro.

De preferente aandelen van Volkswagen hebben tijdens de handel op woensdag al hun winsten van de vorige dag weer verloren. De aandelen van de autofabrikant daalden met 4,7 procent naar 115,24 euro en bevonden zich daarmee aan de onderkant van de DAX. De Duitse hoofdindex zelf steeg licht. Aan het begin van de handelsdag zorgden de gedetailleerde jaarcijfers van Volkswagen nog voor een stijging van 0,6 procent.

In de verdere loop kwamen echter zorgen over de zaken in China in de focus. Wegens de aanhoudend scherpe concurrentie verwacht Volkswagen ook dit jaar een verdere daling van de winst op zijn grootste enkelvoudige markt. In de middag zorgden uitspraken van de financieel directeur voor extra druk. Volgens hem is Volkswagen bereid om dit en volgend jaar meer marktaandeel in China op te geven, om op lange termijn te profiteren van de ontwikkeling van de elektrische autohandel.