Chineze regelgevende instanties hebben de elektrische autofabrikanten BYD en NIO toestemming gegeven om hun geautomatiseerde rijtechnologie op openbare wegen te testen. Dit betekent een belangrijke vooruitgang voor de bedrijven, terwijl Xpeng deze toestemming niet heeft gekregen.

China, bekend om zijn innovatievriendelijke houding, heeft ook de Amerikaanse elektrische autofabrikant Tesla toestemming gegeven voor zijn geavanceerde "Autopilot"-versie. Nu mogen negen autofabrikanten, waaronder BYD en NIO, hun zelfrijdende functies testen in afgebakende gebieden van zeven steden, waaronder Peking, Shanghai, Guangzhou en Shenzhen.

Voordat deze technologieën voor geautomatiseerd rijden van niveau 3 ("hooggeautomatiseerd rijden") en niveau 4 ("volledig geautomatiseerd rijden") op de wegen kunnen worden toegepast, moeten echter nog enkele tests en veiligheidsbeoordelingen worden uitgevoerd, zoals het Chinese Ministerie van Verkeer heeft verklaard.

Analisten beoordelen deze ontwikkelingen positief. Angus Chan, auto-analist bij Bocom International, ziet in de goedkeuring een kans voor autofabrikanten om echte verkeersgegevens te verzamelen en hun technologieën vooruit te helpen.

De aandelen van BYD en NIO reageerden positief op het nieuws, aangezien geautomatiseerde rijtechnologie als megatrend van de toekomst wordt beschouwd. Ondanks deze positieve ontwikkeling hebben de aandelen van beide bedrijven in de afgelopen twaalf maanden aanzienlijk aan waarde verloren. Het aandeel van BYD daalde met 12,72 procent en staat momenteel op 233,40 Hongkong-dollar. Nog harder werd NIO getroffen: het aandeel verloor 52,87 procent en staat nu op 4,41 Amerikaanse dollar.

Een reden voor de koersverliezen is de verzwakkende vraag als gevolg van de zwakke wereldeconomie. In China neemt het enthousiasme voor elektrische auto's af, omdat de economische groei stagneert. Dit dwingt autofabrikanten tot kortingsacties, die de winsten drukken.

BYD kon kon in het eerste kwartaal van 2024 slechts licht zijn omzet verhogen en voldeed niet aan de verwachtingen van analisten. De omzet steeg naar 124,94 miljard Renminbi (CNY), terwijl 131,72 miljard CNY werd verwacht. De winst per aandeel steeg van 1,42 CNY naar 1,57 CNY.

NIO registreerde een omzetdaling van 10,68 miljard CNY in het eerste kwartaal van 2023 naar 9,91 miljard CNY in het eerste kwartaal van 2024, wat neerkomt op een daling van meer dan zeven procent. Het bedrijf blijft zware verliezen lijden en is nog ver verwijderd van winstgevendheid.

Hoewel de goedkeuring van de regelgevende instanties een belangrijke stap vertegenwoordigt, blijft het afwachten of BYD en NIO hun positie in de concurrentiestrijd om de toppositie op het gebied van autonoom rijden duurzaam kunnen versterken.