Noordse energiecel in het nauw: Northvolt zoekt vers kapitaal.

Het financieel noodlijdende Zweedse batterijbedrijf Northvolt heeft zich maandag met verschillende belanghebbenden ontmoet om een kapitaalverhoging van 200 miljoen euro te bespreken. Volgens ingewijden is er al ongeveer 150 miljoen euro veiliggesteld via mondelinge overeenkomsten. Deze financieringsinspanningen komen te midden van een gespannen liquiditeitspositie van het bedrijf, waarvan de productiedynamiek in de hoofdvestiging in het noorden van Zweden achterbleef bij de verwachtingen. Ondanks hoge uitbreidingskosten worstelt Northvolt om haar inkomsten te verhogen, terwijl een van haar eenheden onlangs faillissementsbescherming aanvroeg om langetermijnfinancieringsperspectieven te ontwikkelen. Voorstanders van Northvolt weigerden commentaar te geven op de huidige financieringsonderhandelingen. De autotoeleverancier Scania, een dochteronderneming van Volkswagen en tevens hoofdaandeelhouder van Northvolt, overweegt volgens berichten om pre-orders voor batterijcellen te plaatsen als vorm van ondersteuning. Deze stap zou Northvolt de dringend noodzakelijke respijt kunnen geven om een duurzamere financieringsstrategie te ontwikkelen. Interessant genoeg is de huidige financieringssom aanzienlijk lager dan de 7,5 miljard kronen die nog vorige maand ter sprake kwamen om Northvolt tot een potentiële beursgang in 2025 te ondersteunen. Gezien de aanhoudende liquiditeitscrisis heeft het bedrijf al tal van projecten teruggeschroefd om de productie van batterijcellen in de fabriek in Skelleftea te prioriteren. Hoewel de regeringen van Zweden en Duitsland, waar een andere grote batterijfabriek van Northvolt wordt gebouwd, hun steun hebben benadrukt, ontbreken concrete toezeggingen van nieuwe publieke middelen. De Zweedse minister van Economische Zaken, Ebba Busch, onderstreepte het belang van een onafhankelijke Europese batterijvoorziening en moedigde investeerders aan om deel te nemen. Northvolt staat voor financiële verplichtingen, waaronder een naderende belastingschuld van 287 miljoen Zweedse kronen die binnenkort vervalt. Het bedrijf heeft bevestigd de betaling te willen nastreven.