Darden Restaurants hat zugestimmt, Chuy’s Holdings für etwa 605 Millionen US-Dollar zu übernehmen und damit eine Tex-Mex-Restaurantkette zu einem Portfolio hinzuzufügen, das bereits Olive Garden, LongHorn Steakhouse und andere umfasst.

Darden erklärte, dass es alle ausstehenden Aktien von Chuy’s für 37,50 US-Dollar pro Aktie erwerben würde. Der Preis entspricht einem Aufschlag von 40 % auf den volumengewichteten 60-Tage-Durchschnittskurs von Chuy’s.

Die Aktien von Chuy’s stiegen im nachbörslichen Handel um mehr als 47 % auf 37,20 US-Dollar. Die Aktien von Darden fielen hingegen um 0,9 % auf 146 US-Dollar.

Der Deal, eine reine Bartransaktion, erfolgt ein Jahr nach Dardens Übernahme von Ruth’s Hospitality Group, zu deren Vermögenswerten das Ruth’s Chris Steak House gehört, für 715 Millionen US-Dollar.

Rick Cardenas, CEO von Darden, sagte, dass Chuy’s eine differenzierte Marke sei, die sich gut entwickelt habe und Wachstumspotenzial habe.

Chuy’s mit Sitz in Austin, Texas, erzielte in den 12 Monaten bis zum 31. März einen Gesamtumsatz von über 450 Millionen US-Dollar in seinen rund 100 Restaurants in 15 Bundesstaaten. Das Unternehmen beschäftigt 7.400 Mitarbeiter.

Es wird Teil eines viel größeren Unternehmens. Darden beschäftigt rund 190.000 Mitarbeiter in 1.900 Restaurants, darunter die Marken Yard House, The Capital Grille und Bahama Breeze. Im letzten Geschäftsjahr erzielte Darden einen Umsatz von etwa 11,4 Milliarden US-Dollar.

Restaurants haben in den letzten Jahren schwierige Zeiten durchgemacht, zunächst durch die Pandemie, die ihr Geschäft beeinträchtigte, und dann durch die Inflation, die die Haushaltsbudgets belastete.

Darden erklärte letzten Monat, dass die Gäste zunehmend besorgt über Inflation und den Arbeitsmarkt seien, was ihre diskretionären Ausgaben einschränke.

Während andere Casual-Dining-Ketten wie Applebee’s und Chili’s vermehrt auf Angebote setzen, verfolgt Darden einen anderen Ansatz. Die Olive Garden-Kette erhöht die Preise in einem niedrigeren Tempo als die allgemeine Restaurantinflation, um alltäglichen Wert zu demonstrieren, anstatt vorübergehende Angebote zu lancieren.

Beide Vorstände haben die Fusion genehmigt, die voraussichtlich im zweiten Geschäftsquartal von Darden abgeschlossen wird.