Die US-Regierung hat Intel bis zu 7,87 Milliarden Dollar zur Finanzierung neuer Chipfabriken in vier Bundesstaaten bewilligt. Dies ist die größte Zuwendung im Rahmen des „Chips Act“, einer Initiative der Biden-Administration zur Wiederbelebung der heimischen Halbleiterproduktion.

Die bewilligte Summe liegt unter den ursprünglich geplanten 8,5 Milliarden Dollar. Der Rückgang ist auf eine separate Förderung von bis zu 3 Milliarden Dollar für den Bau sicherer Anlagen für Mikrochips für militärische und nachrichtendienstliche Zwecke zurückzuführen, wie Regierungsvertreter mitteilten.

Die Mittel des 2022 verabschiedeten „Chips Act“ sollen die US-Halbleiterindustrie stärken, die in den vergangenen Jahrzehnten zunehmend nach Asien abgewandert ist. Im Jahr 2020 entfielen nur noch rund 12 % der weltweiten Chipproduktion auf die USA. Die Fördergelder zielen darauf ab, Lieferkettenprobleme zu beheben und geopolitische Abhängigkeiten, insbesondere von China, zu reduzieren.

Die Gelder werden nach Erreichen bestimmter Meilensteine an Intel ausgezahlt, wobei mindestens 1 Milliarde Dollar noch in diesem Jahr fließen sollen. Intel hat sich im Gegenzug verpflichtet, in den nächsten fünf Jahren keine Aktienrückkäufe durchzuführen, so das Handelsministerium.

Die Mittel sollen den Ausbau von Fabriken in Arizona, New Mexico, Ohio und Oregon finanzieren. Intel wird jedoch keine geplanten Darlehen in Höhe von 11 Milliarden Dollar in Anspruch nehmen, sondern weiterhin damit verbundene Steuergutschriften beantragen.

Die Förderung ist Teil eines umfassenden Programms der US-Regierung, die Abhängigkeit von ausländischen Halbleitern, insbesondere für das Pentagon, zu verringern. Der Chips Act umfasst insgesamt 53 Milliarden Dollar und ist ein zentraler Baustein der Wirtschaftspolitik von Präsident Biden.

Für Intel bedeutet die Förderung zusätzliche Unterstützung für die ambitionierte Umstrukturierung unter CEO Pat Gelsinger. Seit seinem Amtsantritt vor drei Jahren hat Gelsinger massive Investitionen in die Chipproduktion angekündigt und ein neues Geschäftsfeld für die Auftragsfertigung geschaffen, um mit Konkurrenten wie TSMC und Samsung aufzuholen.

Intel kämpft jedoch mit Schwierigkeiten bei der Umsetzung seiner Pläne. Das Unternehmen hat Tausende Stellen abgebaut, und der Marktanteil seines Kerngeschäfts wurde durch den Erfolg von Nvidia-Grafikprozessoren überschattet, die für KI-Anwendungen optimiert sind. Die Intel-Aktie ist in diesem Jahr um 51 % gefallen.