Die drohenden Streiks auf einer der verkehrsreichsten Fernverkehrsstrecken Großbritanniens wurden in letzter Minute abgewendet. Die Lokführergewerkschaft Aslef gab am Donnerstagabend bekannt, dass sie nach erfolgreichen Verhandlungen mit dem Bahnbetreiber LNER eine Einigung erzielt habe.

Die ursprünglich ab dem 31. August geplanten Arbeitsniederlegungen hätten an jedem Wochenende bis zum 10. November stattfinden sollen und wären eine erhebliche Belastung für die neue Regierung gewesen, die sich um eine Beendigung der langwierigen Bahnkonflikte bemüht hatte. Im Zentrum des Streits standen Überstundenregelungen, die von der Gewerkschaft als Bruch bestehender Vereinbarungen angesehen wurden.

LNER, eine von vier Bahngesellschaften, die direkt vom Verkehrsministerium verwaltet werden, betreibt Verbindungen von London nach Leeds, Newcastle, Edinburgh, Aberdeen und weiteren Städten im Osten des Landes. Die geplanten Streiks hätten den Bahnverkehr auf diesen wichtigen Strecken stark beeinträchtigt.

Die Einigung wurde nach intensiven Verhandlungen zwischen Gewerkschaft und Management erzielt. "Diese Streikmaßnahmen sind ausgesetzt, und die Lokführer werden ihren Dienst wie gewohnt antreten", erklärte Aslef in einer Stellungnahme.

LNER begrüßte die Absage der Streiks, betonte jedoch, dass der Fahrplan für das kommende Wochenende, der aufgrund der drohenden Streiks bereits reduziert wurde, nur "verstärkt" werden könne. Eine vollständige Rückkehr zum regulären Betrieb sei kurzfristig schwierig umzusetzen.

"Nach konstruktiven Gesprächen mit Aslef freuen wir uns, dass die ab dem 31. August geplanten Streiks nun abgesagt wurden", erklärte der Betreiber.

Die Entscheidung der Gewerkschaft, die Streiks zu beenden, wurde auch als Zeichen für den Erfolg von Verhandlungen gewertet. Mick Whelan, Generalsekretär von Aslef, betonte, dass die Einigung mit LNER zeige, dass durch Verhandlungen bessere Arbeitsbedingungen für Bahnmitarbeiter und ein besserer Service für die Reisenden erreicht werden könnten.

Die Streiks bei LNER hatten bereits für politische Spannungen gesorgt. Kieran Mullan, der konservative Schattenverkehrssprecher, hatte die geplanten Arbeitsniederlegungen als Beweis dafür angeführt, dass die Bemühungen der neuen Labour-Regierung zur Beendigung der industriellen Unruhen auf den Schienen scheitern würden.

Die Einigung kommt kurz nachdem Aslef und die Regierung am 14. August eine Vereinbarung über eine Lohnerhöhung für Lokführer um 14 Prozent über drei Jahre bis 2024/25 getroffen hatten. Diese Vereinbarung wurde von der Gewerkschaftsführung zur Annahme empfohlen, die endgültige Zustimmung der Mitglieder steht jedoch noch aus.