Rückzug in letzter Minute: Mantle Ridge reduziert Einflussnahme bei Air Products

Air Products erlebte einen bemerkenswerten Kurswechsel, nachdem der von Paul Hilal unterstützte aktivistische Investor Mantle Ridge am Donnerstag überraschend seinen Vorschlag zurückzog, das gesamte Board des Unternehmens auszutauschen. Stattdessen wird nun ein reduzierter Plan verfolgt, der weniger als die Hälfte der ursprünglich nominierten Kandidaten vorsieht. Die Reaktion der Börse ließ nicht lange auf sich warten: Die Aktien von Air Products fielen im Morgenhandel um mehr als 4%, was die bereits bestehenden Sorgen der Aktionäre widerspiegelt. Diese hatten sich besorgt gezeigt über die Abkehr des Unternehmens von seinem Kerngeschäft und die zunehmenden Investitionen in saubere Energien. Vorangegangen war ein Kurssprung von 15% im Oktober, als Mantle Ridge seinen Anteil von etwa 1 Milliarde Dollar an Air Products bekannt gab. Trotz der Reduzierung der Kandidaten versicherte Mantle Ridge den Aktionären, dass ihre Interessen nicht gefährdet seien. Man strebe weiterhin den Austausch der vier problematischsten Direktoren an und befürworte einen Prozess zur Ablöse des aktuellen CEOs. Zu den neuen Kandidaten zählt Paul Hilal selbst sowie Dennis Reilley, ein ehemaliger Manager des Rivalen Linde, der für eine Führungsrolle in Betracht gezogen wird. Neben Mantle Ridge schlägt auch Air Products zwei neue unabhängige Direktoren vor, wodurch unabhängige Stimmen künftig die Mehrheit im Board stellen könnten. Interessanterweise unterstützt auch der Hedgefonds D.E. Shaw, der seine eigene Kampagne aufgegeben hat, nun die Bemühungen von Mantle Ridge. Aktionäre werden über die zukünftige Zusammensetzung des Boards bei der Jahreshauptversammlung am 23. Januar 2025 abstimmen, es sei denn, es wird zuvor ein Kompromiss gefunden.