Rolls-Royce stärkt Kernkraftstrategie durch Partnerschaft mit tschechischer CEZ

Rolls-Royce hat einen Minderheitsanteil an seiner Sparte für kleine nukleare Reaktoren an den tschechischen Energieversorger CEZ veräußert, als Teil einer umfassenderen strategischen Partnerschaft zur Etablierung dieser aufstrebenden Technologie. CEZ erwirbt 20 Prozent der Anteile, nachdem die Tschechische Republik Rolls-Royce als bevorzugten Lieferanten für kleine modulare Reaktoren (SMRs) ausgewählt hat. Der Kaufpreis soll laut Branchenkennern im hohen dreistelligen Millionenbereich liegen, auch wenn keine genauen Zahlen kommuniziert wurden. In einer Welt, die zunehmend auf der Suche nach zuverlässigen, kohlenstofffreien Energiequellen ist, sehen Regierungen weltweit in SMRs eine vielversprechende Lösung. Diese Reaktoren sind kleiner als die traditionellen Gigawatt-Anlagen und könnten einen maßgeblichen Beitrag zur Deckung des steigenden Strombedarfs leisten. Tufan Erginbilgiç, CEO von Rolls-Royce, betonte, dass die Partnerschaft mit CEZ die Fähigkeit zur Bereitstellung stabiler und CO2-armer Energie weiter stärke. Die beiden Unternehmen planen, mithilfe der Rolls-Royce-Reaktoren „bis zu 3 GW Strom“ in der Tschechischen Republik zu erzeugen. Der tschechische Staat hält fast 70 Prozent an CEZ. Erginbilgiç, der seit Januar 2023 das Ruder bei Rolls-Royce führt, hat bereits neue Investoren für die Nuklearsparte gesucht. Im Geschäftsjahr 2023 meldete die SMR-Sparte einen Verlust von 78 Millionen Pfund, ein Anstieg gegenüber dem Vorjahr, was auf erhöhte Entwicklungsinvestitionen zurückzuführen ist. Derzeitige Unterstützer des Vorhabens sind unter anderem BNF Resources der französischen Milliardärsfamilie Perrodo, die US-Energiegruppe Constellation und der Qatar Investment Authority. Die Investitionen belaufen sich bisher auf etwa 280 Millionen Pfund, wobei die britische Regierung zusätzlich 210 Millionen Pfund an Fördermitteln zur Verfügung gestellt hat. Rolls-Royce SMR sieht die Vereinbarung mit CEZ als „Schlüsselelement“ der umfassenden Finanzierungs- und Einsatzstrategie, und plant weitere Schritte wie Eigenkapitalzuführungen und Finanzierungen aus kommerziellen Verträgen. Die Hoffnung der Energieversorger und Regierungen besteht in einer schnelleren und kosteneffizienteren Implementierung von SMRs im Vergleich zu großen Projekten, die in der Vergangenheit oft von Kostenüberschreitungen geplagt waren. In den letzten Wochen hat der Sektor durch Deals mit technologieintensiven Großunternehmen neue Impulse erhalten. Amazon beteiligt sich an dem US-Entwickler X-energy, während Google ein Abkommen mit dem kalifornischen Unternehmen Kairos Power abgeschlossen hat. Auch in Großbritannien ist Rolls-Royce einer von vier ausgewählten Anbietern, die in den nächsten Verhandlungsschritt mit der britischen Regierung zur Entwicklung dieser Technologie eingetreten sind, da bis Ende des Jahrzehnts fast alle der alten Atomkraftwerke des Landes stillgelegt werden sollen und nur wenige Ersatzprojekte wie Hinkley Point C in der Umsetzung sind.