Lithia streicht Stellen im Zuge der Restrukturierung britischer Autohäuser

Im Sog der Pandemie-bedingten Herausforderungen sieht sich die amerikanische Lithia-Gruppe zu einem harten Schritt gezwungen: Im Vereinigten Königreich soll die Zahl der Arbeitsplätze in ihren Autohäusern drastisch reduziert werden. Nach Übernahme der Händlerketten Stratstone und Evans Halshaw sowie der Gebrauchtwagenplattform CarStore von Pendragon stehen nun einschneidende Maßnahmen an, um die wirtschaftlichen Verwerfungen, die aus der verminderten Verfügbarkeit gebrauchter Fahrzeuge resultieren, abzufedern. Insgesamt könnten etwa 250 Stellen, entsprechend etwa 5 Prozent der Belegschaft im UK, dem Rotstift anheimfallen. Die Unternehmensleitung von Lithia, zu der auch die Jardine Motors Group gehört, kündigte Mitarbeitenden an, das Konzept der CarStore-Filialen aufzugeben. Infolgedessen sind Schließungen von 16 Standorten geplant, darunter sieben großflächige Ausstellungshallen. Auch in den überschneidenden Verwaltungsbereichen nach der Zusammenführung von Pendragon und Jardine wird die Belegschaft über mögliche Entlassungen konsultiert. Die Entscheidung folgt auf die kritische Lage in der Automobilbranche, die durch den allgemeinen Mangel an Halbleitern und daraufhin reduzierter Neuwagenproduktion während der Corona-Pandemie getrieben wurde. Dies führte zu einem bedeutenden Rückgang im Angebot von Zwei- bis Dreijahresfahrzeugen, die insbesondere auf dem Gebrauchtwagenmarkt nachgefragt werden. Besonders 2021 sah sich die Branche mit einer solchen Knappheit an Neufahrzeugen konfrontiert, dass die Preise für Gebrauchtwagen kurzzeitig über denen von neuen Modellen lagen. Experten warnen, dass diese Unterbrechungen in der Fahrzeugproduktion auch das laufende Jahrzehnt über anhalten könnten. Die gegenwärtigen Umstrukturierungen sind Teil eines dynamischen Wandels im Automobilverkaufsmarkt. Pendragon hatte kürzlich seine Technologieabteilung Pinewood in eine eigenständige Börsengesellschaft ausgegliedert – ein Schritt, der die Unternehmensübernahmen in der Branche fortsetzt. Weitere britische Automobilhäuser, wie Inchcape, Marshall Motor Group und Lookers, haben bereits Eigentümerwechsel erlebt oder stehen inmitten von Akquisitionsprozessen. Die verbleibenden Vertu Motors und Caffyns stellen die letzten an der Londoner Börse gelisteten Automobilhandelsunternehmen dar, die ein Zeugnis der tiefgreifenden Veränderungen innerhalb der Branche abgeben.