Heftige Debatte um Kürzung der Winterzuschüsse für Rentner trotz Widerstand im Parlament

Die geplante Reduzierung der Winterzuschüsse für Rentner hat trotz massiver Bedenken von Abgeordneten und Interessenvertretern die Zustimmung des Unterhauses erhalten. Der Plan, der Millionen von älteren Menschen die Zuschüsse von bis zu 300 Pfund entzieht, wurde vom Schatzkanzler als notwendige Maßnahme zur Schließung des Haushaltslochs verteidigt. Dies, obwohl Labour-Abgeordnete der konservativen Fraktion gegen die Kürzungen aufgestanden sind. Der Schatzkanzler argumentierte, dass eine bedarfsgerechte Prüfung der Zuschüsse gerechtfertigt sei, um die "schwarzen Löcher" in den öffentlichen Finanzen anzugehen. Zugleich hat die Kanzlerin über fünf Jahre hinweg Energiekosten von mehr als 3.000 Pfund für ihr Zweitwohnsitz geltend gemacht. Sie betonte, dass Abgeordnete aufgrund ihrer Tätigkeit sowohl in ihrem Wahlkreis als auch in London wohnen müssten, was von den bestehenden Regeln abgedeckt sei. Im Zuge der Diskussion wurde auch die Frage aufgeworfen, ob die Ersparnisse durch die Kürzung der Winterzuschüsse zunichte gemacht würden, wenn alle berechtigten Pensionäre den Rentenanspruch vollständig nutzen würden. Die Kanzlerin bestätigte, dass sie es bevorzugen würde, wenn die ärmsten Rentner die Unterstützung erhielten, die ihnen zusteht, anstatt die universelle Winterzahlung beizubehalten. Laura Trott, Schattensekretärin des Schatzamtes, kritisierte, dass die Kürzungen eine bewusste politische Entscheidung seien und nicht aus finanziellen Zwängen resultierten. Sie warf der Kanzlerin vor, die Labour-Abgeordneten in die Irre geführt zu haben. Premierminister Rishi Sunak beschuldigte Labour-Chef Sir Keir Starmer, die Auswirkungen der Politik zu verschleiern, und rief zur Veröffentlichung der Auswirkungen auf. Auch von den eigenen Reihen gab es Kritik. Der Labour-Abgeordnete Andy McDonald betonte, dass die Ersparnisse des öffentlichen Haushalts auf der Annahme basieren, dass höchstens 68 % der berechtigten Rentner den Rentenanspruch nutzen. Ed Davey von den Liberal Democrats forderte anstelle der Kürzungen eine Rücknahme früherer Steuererleichterungen für Banken. Der Gesetzentwurf passierte das Unterhaus trotz vereinzelt rebellierender Labour-Abgeordneter, die sich gegen die eigenen Reihen stellten. Insgesamt bedeutet die Entscheidung, dass nur Pensionäre mit Rentenanspruch oder anderen Sozialleistungen die Zahlung erhalten, was dem Staat etwa 1,5 Milliarden Pfund jährlich einspart. Die Kanzlerin unterstrich, dass schwierige Entscheidungen notwendig waren, um die wirtschaftliche Stabilität nach einem Jahrzehnt der Stagnation wiederherzustellen.