Ernüchternder Saisonauftakt für die Carolina Panthers

Die Carolina Panthers starteten in die neue NFL-Saison denkbar schlecht und verloren mit 47:10 gegen die New Orleans Saints. Diese desaströse Niederlage wirft erneut Fragen auf, ob die Wahl des Quarterbacks und des Trainers die richtigen Entscheidungen für die Zukunft sind. Der neue Trainer Dave Canales und General Manager Dan Morgan, die Frank Reich und Scott Fitterer ablösten, hatten vor einem schwierigen Jahr gewarnt. Dennoch hofften die Fans auf eine bessere Leistung in der zweiten Saison von Quarterback Bryce Young. Diese Hoffnungen wurden bereits nach wenigen Minuten zerschlagen, als Young gleich zu Beginn des Spiels eine Interception warf. Die Panthers, die letzte Saison mit einer Bilanz von 2-15 abgeschlossen hatten, zeigten in allen Phasen des Spiels eine schwache Leistung. Die Saints erzielten Punkte in ihren ersten neun Ballbesitz-Phasen. Ein geblockter Punt und ein langer Punt-Return der Saints unterstrichen die defensiven und speziellen Teams-Probleme der Panthers. Obwohl Bryce Young im späten Verlauf des Spiels einen 3-Yard-Touchdown-Lauf erzielte, bleibt seine Gesamtleistung weit hinter den Erwartungen zurück. Er warf zwei Interceptions und konnte nur 13 seiner 30 Passversuche erfolgreich abschließen. Sein Passer-Rating von 32,8 und die Abschlussquote von 43,3 Prozent waren die schlechtesten seiner Karriere. Young gab nach dem Spiel zu, Schwierigkeiten dabei gehabt zu haben, Blitzangriffe zu erkennen und entsprechend zu reagieren. Xavier Woods, Panthers-Safety, betonte, dass das erste Spiel nicht ausschlaggebend für die gesamte Saison sei und die Vorbereitungsspiele der Preseason keine Rolle gespielt hätten. Die Organisation hatte nach der enttäuschenden letzten Saison umfassende Veränderungen durchlaufen. Diese Umstrukturierungen, unter der Führung von Canales und Morgan, werden jedoch Zeit benötigen, um Früchte zu tragen. Canales bleibt optimistisch und fordert sein Team auf, sich zu verbessern, unabhängig vom katastrophalen Auftakt. Auch Team-Mitglied Adam Thielen betonte, dass dieses Jahr eine neue Ära für die Panthers sei und man die Fehler der Vergangenheit hinter sich lassen wolle. Nach der ernüchternden Leistung am Sonntag bleibt jedoch abzuwarten, ob und wie schnell die Panthers wirklich Fortschritte machen können.