Elliott Investment Management erhöht Druck auf Southwest Airlines

Elliott Investment Management, unter der Führung von Paul Singer als einer der weltweit wohl aktivsten Investoren, hat Southwest Airlines offiziell um eine außerordentliche Aktionärsversammlung gebeten. Hintergrund ist ein geplanter Austausch von acht Aufsichtsratsmitgliedern, ein Schritt, den der Fonds nach der Anhäufung eines 11%-Anteils dringend anstrebt. Bereits im September hatte Southwest bekanntgegeben, dass sechs Verwaltungsratsmitglieder, inklusive des Vorsitzenden Gary Kelly, ihren Rücktritt angekündigt hätten. Zuvor hatte Elliott gefordert, CEO Bob Jordan abzusetzen, und plante ursprünglich einen 10-köpfigen Vorstand zu nominieren. Die derzeitigen Anpassungen sehen jedoch nur noch drei neue Vorstandssitze vor. Das Unternehmen aus Dallas hat unterdessen Maßnahmen ergriffen, um die finanzielle Performance zu verbessern, darunter ein Rückkaufprogramm für Aktien und die Einführung fester Sitzplatzreservierungen. Trotz einer leichten Erholung der Aktienkurse in den letzten 12 Monaten, die um etwa 20% gestiegen sind, hinken diese weiterhin hinter Konkurrenten wie Delta Air Lines und United Airlines Holdings her. Im Bestreben, bis 2027 seinen operativen Gewinn um 4 Milliarden Dollar zu steigern, hat Southwest weitreichende strategische Änderungen angekündigt. Jordan verteidigte seine Maßnahmen und bezeichnete Elliotts Vorgehen als 'Taktik und Spielerei', die der Fluggesellschaft keineswegs nütze. Elliott zog es bisher vor, lautstarke Auseinandersetzungen zu vermeiden und stattdessen direkte Einigungen mit den Zielunternehmen zu erzielen. Bei Southwest handelt es sich um die erste Anforderung einer außerordentlichen Aktionärsversammlung seit Bestehen des Unternehmens. Artisan Partners Limited Partnership, ein weiterer aktivistischer Investor, ist ebenfalls an Southwest beteiligt.