Der französische Spirituosenhersteller Pernod Ricard, bekannt für Marken wie Absolut Vodka und Ballantine's Whisky, blickt auf ein herausforderndes Geschäftsjahr zurück. Für das laufende Geschäftsjahr 2025 prognostiziert das Unternehmen ein Umsatzwachstum, erwartet jedoch ein schleppendes erstes Quartal, das unter anderem durch anhaltende Lagerabbauprozesse in den USA belastet wird.
Das vergangene Geschäftsjahr, das im Juni endete, brachte für Pernod Ricard einen Umsatzrückgang um 4 % auf 11,6 Milliarden Euro und einen Rückgang des operativen Gewinns um 7 %. Der Nettogewinn sank um 35 % auf 1,48 Milliarden Euro. Diese Ergebnisse wurden von einem schwierigen Marktumfeld in China geprägt, das sich langsamer als erwartet von den Pandemiefolgen erholt und unter einer gedämpften Verbraucherstimmung leidet.
Ein Lichtblick für den Konzern war jedoch die Entscheidung des chinesischen Handelsministeriums, die Strafmaßnahmen gegen aus der EU importierten Brandy auszusetzen. Diese Nachricht ließ die Aktien von Pernod Ricard am Donnerstag um 2,9 % steigen, nachdem sie zuvor infolge der Nachricht um fast 10 % zugelegt hatten. Auch der französische Wettbewerber Rémy Cointreau profitierte von dieser Entwicklung und verzeichnete einen Anstieg von rund 12 % im europäischen Mittagshandel.
„Wir haben immer in voller Transparenz mit der laufenden Untersuchung kooperiert und werden dies auch weiterhin tun, bis sie abgeschlossen ist“, sagte CEO Alexandre Ricard auf einer Pressekonferenz.
Die Entscheidung Chinas wurde von Marktbeobachtern positiv aufgenommen. „Asien ist ein großer Markt für Spirituosen, und europäische Unternehmen sollten diese Entwicklung begrüßen, da sie ein wesentliches Verkaufsrisiko beseitigt“, erklärte Russ Mould, Investmentdirektor bei AJ Bell.
Trotz dieser positiven Nachricht bleibt das Umfeld für Pernod Ricard und die gesamte Branche anspruchsvoll. Der CEO betonte, dass das Geschäftsjahr durch wirtschaftliche und geopolitische Unsicherheiten sowie die Normalisierung des Spirituosenmarktes nach zwei Jahren außergewöhnlichen Wachstums geprägt war. Andere Spirituosenhersteller stehen vor ähnlichen Herausforderungen, da das Verkaufswachstum nach dem pandemiebedingten Boom wieder auf normalisierte Werte zurückgekehrt ist, insbesondere in den USA.
Analysten zeigen sich jedoch skeptisch, ob Pernod Ricard seine mittelfristigen Ziele erreichen kann, die das Unternehmen am Donnerstag bestätigte. RBC Capital Markets bezeichnete diese Ziele in einer Analyse als „überoptimistisch“. Pernod Ricard strebt im mittelfristigen Bereich ein Umsatzwachstum am oberen Ende der Zielspanne von 4 % bis 7 % sowie eine organische operative Hebelwirkung von 50 bis 60 Basispunkten an.
Diese Bestätigung der Prognose wurde auch von Barclays kritisch bewertet. „Es wird zunehmend optimistisch, zu erwarten, dass diese Bandbreite ohne strukturelle Änderungen im Unternehmen erreicht wird“, schrieben die Barclays-Analysten in einer Mitteilung an ihre Kunden.
