Der ehemalige Medienmanager Edgar Bronfman Jr., unterstützt von der Private-Equity-Firma Bain Capital, hat Interesse am Kauf des Unternehmens bekundet, das Paramount Global kontrolliert. Dies ist die neueste Wendung in einem der turbulentesten Geschäftsszenarien der letzten Zeit.
Bronfman, der früher Warner Music und den Spirituosenriesen Seagram leitete, plant, zwischen 2 und 2,5 Milliarden Dollar für National Amusements zu bieten. Dieses privat gehaltene Kino-Unternehmen wird von Shari Redstone kontrolliert, die darüber auch Paramount Global lenkt.
Redstone befindet sich derzeit in fortgeschrittenen Verhandlungen, um eine Mehrheitsbeteiligung an National Amusements an Skydance Media zu verkaufen. Paramount, zu dem das berühmte Filmstudio, der Rundfunksender CBS und Kabelnetzwerke wie Nickelodeon, Comedy Central und MTV gehören, würde dann mit Skydance, einem von David Ellison geführten Produktionsunternehmen, fusionieren.
Parallel dazu bereitet der Hollywood-Produzent Steven Paul ein Finanzierungsangebot in Höhe von rund 3 Milliarden Dollar für National Amusements vor, wie das Wall Street Journal berichtet.
Es bleibt unklar, wie ernsthaft die Redstone-Familie andere Angebote für National Amusements in Betracht ziehen wird, während die Verhandlungen mit Skydance andauern und ob potenzielle Bieter die notwendige Finanzierung sichern können.
Ein Verkauf von National Amusements würde bedeuten, dass Paramount einen neuen Mehrheitseigentümer erhält. Der Deal mit Skydance, wie er derzeit diskutiert wird, würde den nicht-Redstone-Aktionären von Paramount die Möglichkeit geben, ihre Anteile zu einem über dem aktuellen Kurs liegenden Preis zu verkaufen.
Gemäß den diskutierten Bedingungen des Skydance-Deals werden Skydance und seine Unterstützer, darunter RedBird Capital Partners und Ellisons Vater, der Oracle-Mitbegründer Larry Ellison, 1,5 Milliarden Dollar in die Bilanz von Paramount einbringen, um Schulden abzubauen.
Der Deal sieht weitere 4,5 Milliarden Dollar vor, um etwa 50% der stimmrechtslosen Aktien zu je 15 Dollar zu kaufen und den nicht-Redstone-Stimmrechtsaktien 23 Dollar pro Stück oder eine Übertragung in das neue Unternehmen anzubieten.
Berater von National Amusements, Paramount und Skydance verhandelten über das Wochenende hinweg über die letzten Hürden zu einem Abschluss, darunter die Behandlung potenzieller Aktionärsklagen, wie einige der beteiligten Personen mitteilten.
Einige Investoren haben die Art und Weise, wie die Redstones und Paramount den Verkaufsprozess gesteuert haben, kritisiert. National Amusements hält einen 77%igen Stimmrechtsanteil an Paramount.
Bronfman und Bain würden zunächst eine Due-Diligence-Prüfung bei National Amusements und Paramount durchführen, was mehrere Wochen in Anspruch nehmen könnte, bevor sie mit einem Angebot fortfahren. Das Investmentkomitee von Bain müsste außerdem ein formelles Gebot genehmigen.
Bronfman hat seit 1995 hochrangige Positionen in der Musikindustrie inne, als er das Seagram-Geschäft seiner Familie in die Medien- und Unterhaltungswelt diversifizieren wollte. In diesem Jahr führte er Seagram zur Übernahme von MCA, dessen Plattensparte er in Universal Music Group umbenannte. Anschließend leitete er Universals Übernahme von PolyGram, um das weltweit größte Musikunternehmen zu schaffen.
Die Bronfman-Familie verkaufte Seagram im Jahr 2000 an den französischen Mischkonzern Vivendi. Bronfman trat 2001 als Executive Vice Chairman von Vivendi Universal zurück. Drei Jahre später kehrte er in die Musikindustrie zurück, als er eine Investorengruppe leitete, die Warner Music von Time Warner kaufte.
2011 trat Bronfman als CEO von Warner Music zurück, nachdem das Unternehmen von Access Industries, der Firma des Milliardärs Len Blavatnik, übernommen worden war. 2016 unternahm er mehrere Versuche, Time Inc. zu erwerben, die jedoch abgelehnt wurden. Seit April 2020 ist Bronfman als Executive Chairman von Fubo tätig.
