British American Tobacco (BAT) hat seine Prognose für 2024 unverändert beibehalten, erwartet jedoch eine schwächere Performance im ersten Halbjahr, da das Unternehmen weiterhin mit makroökonomischen Druck in seinem wichtigsten US-Markt zu kämpfen hat.

Der Zigarettenhersteller, zu dessen Marken Kent, Dunhill und Lucky Strike gehören, betonte, dass die Ergebnisse auf das zweite Halbjahr verschoben werden, bedingt durch geplante Investitionen und eine langsame Erholung in den USA.

Die Umstellung von Rauchern auf billigere, nicht-premium Marken und der Anstieg illegaler Einweg-E-Zigaretten haben die Performance seines größten Marktes beeinträchtigt und führten im Dezember zu erheblichen Abschreibungen einiger Marken. BAT expandierte 2017 durch die Übernahme von Reynolds American in den USA, die 2023 44% des Konzernumsatzes ausmachten.

„Unsere Prognose spiegelt auch anhaltende makroökonomische Belastungen wider, insbesondere auf dem US-Markt, sowie die weiterhin fehlende wirksame Durchsetzung gegen das wachsende illegale Dampfersegment“, sagte CEO Tadeu Marroco.

Aufgrund dieser anhaltenden Belastungen erwartet BAT, dass der Umsatz und der bereinigte Betriebsgewinn im ersten Halbjahr organisch und währungsbereinigt im niedrigen einstelligen Bereich zurückgehen werden. Dies lässt dem Konzern laut den Analysten von Citi viel zu tun im zweiten Halbjahr.

In den letzten Jahren haben BAT und andere Tabakriesen versucht, auf Zigarettenalternativen wie E-Zigaretten und erhitzte Tabakgeräte umzusteigen, da der traditionelle Zigarettenkonsum rückläufig ist. „Da sich das Kaufverhalten in der US-Tabak- und Dampfindustrie ändert, ist es nur natürlich, dass Großhändler ihre Bestellgewohnheiten anpassen, was British American Tobacco geschadet hat“, sagte Russ Mould, Investmentdirektor bei AJ Bell.

Das Unternehmen teilte mit, dass das Volumen des US-Verbrennungsmarktes bisher um etwa 9% niedriger ist, da die Kunden weiterhin unter Druck stehen. „Die USA sind nach wie vor einer der erschwinglichsten Märkte für Zigaretten weltweit... Das Preisumfeld war sehr stabil“, sagte Marroco zu Analysten.

Für das Jahr prognostiziert das Unternehmen einen Rückgang des globalen Tabakvolumens um 3%.

„Wir erwarten zunehmende Dynamik in der zweiten Jahreshälfte, ermöglicht durch die Investitionen, die wir heute tätigen“, fügte Marroco hinzu und verwies auf geplante Produkteinführungen im Nicht-Verbrennungssegment.

BAT behielt seine Prognose eines organischen Umsatzwachstums im niedrigen einstelligen Bereich für 2024 bei. Das Unternehmen erwartet auch ein niedriges einstelliges Wachstum des bereinigten Betriebsgewinns, wobei ein 2%iger Einfluss durch Transaktionswährungseffekte erwartet wird, wie es am Dienstag hieß. Das FTSE 100-Unternehmen passte den erwarteten negativen Einfluss durch Umrechnungseffekte an, den es nun bei rund 4% statt zuvor 3% sieht.

Analysten schätzen, dass BAT im Jahr 2024 ein organisches Gesamtumsatzwachstum und einen bereinigten Betriebsgewinn von 27,60 Milliarden Pfund (35,35 Milliarden US-Dollar) bzw. 12,48 Milliarden Pfund erzielen wird, gemäß dem neuesten vom Unternehmen zusammengestellten Konsens von Ende Januar.

Das Tabakunternehmen strebt weiterhin an, bis 2026 ein Umsatzwachstum von 3% bis 5% und ein mittleres einstelliges Wachstum des bereinigten Betriebsgewinns zu erreichen.

Die Aktien in London fielen im Vormittagshandel um rund 1,3% auf 2.404 Pence. Seit Jahresbeginn hat die Aktie 4,7% zugelegt.