British American Tobacco kündigte an, dass es einen vorläufigen Verlust verzeichnete, der durch eine zuvor gemeldete Abschreibung seiner US-Zigarettenmarken verursacht wurde, aber die Prognosen für ein Wachstum im Jahr 2024 unterstützte.

Der FTSE100-Zigarettenhersteller - zu dem die Marken Kent, Dunhill und Lucky Strike gehören - gab bekannt, dass der vorläufige Verlust für 2023 17,06 Milliarden Pfund (21,54 Milliarden US-Dollar) betrug, verglichen mit einem Gewinn von 9,32 Milliarden Pfund im Vorjahr.

Der Rückschwung wurde hauptsächlich durch eine Wertminderung von 27,6 Milliarden Pfund verursacht. Davon entfielen 27,3 Milliarden Pfund auf den Druck auf einige traditionelle Zigarettenmarken in den USA, da das Unternehmen seinen Fokus auf rauchlose Produkte verlagert.

Im Dezember hatte BAT erklärt, dass die Leistung in den USA durch Raucher, die zu billigeren, nichtprämierten Marken wechseln, und einen Anstieg illegaler Einweg-E-Zigaretten beeinträchtigt wurde. Ein Unternehmenssprecher bestätigte damals, dass die Marken Newport, Pall Mall, Camel und Natural American Spirit abgeschrieben werden. Der bereinigte Unternehmensgewinn stieg von 12,41 Milliarden Pfund im Jahr 2022 auf 12,465 Milliarden Pfund.

Trotz des Wachstums blieb dies jedoch unter der von dem Unternehmen bereitgestellten Konsensschätzung von 12,595 Milliarden Pfund für den bereinigten Betriebsergebnisgewinn. Die Einnahmen aus den neuen Kategorien stiegen von 2,89 Milliarden Pfund auf 3,35 Milliarden Pfund, verfehlten aber die Prognose von 3,46 Milliarden Pfund laut Unternehmenskonsens.

Der Gesamtumsatz betrug 27,28 Milliarden Pfund im Vergleich zu 27,66 Milliarden Pfund, wobei der Verkauf von Geschäften in Russland und Belarus, Wechselkursschwankungen und niedrigere Zigarettenmengen drückten, jedoch teilweise durch die höheren Einnahmen aus den neuen Kategorien kompensiert wurden. Die Umsatzerwartung des Unternehmens lag bei 27,60 Milliarden Pfund laut dem vom Unternehmen bereitgestellten Konsens.

Das Unternehmen kündigte an, mindestens einen Teil seines 29,02%-Anteils an dem indischen Mischkonzern ITC zu verkaufen, den es in irgendeiner Form seit Anfang des 20. Jahrhunderts behalten hat. "Wir arbeiten seit einiger Zeit aktiv daran, den erforderlichen Regulierungsprozess abzuschließen, um uns die Flexibilität zu geben, einen Teil unserer Beteiligung zu monetarisieren, und werden Sie so schnell wie möglich aktualisieren", sagte der CEO Tadeu Marroco.

Das Unternehmen nannte jedoch keinen konkreten Zeitplan. BAT erwartet einen Rückgang des weltweiten Tabakkonsums um etwa 3% im Jahr 2024 und bekräftigte seine bisherige Prognose für ein geringes Wachstum des organischen Umsatzes und des bereinigten operativen Gewinns im niedrigen einstelligen Bereich für das Jahr.

Das Unternehmen plant, im Jahr 2024 in seine US-amerikanischen Geschäfte zu investieren, die Innovationen zu beschleunigen und seine Fähigkeiten zu stärken, was sich erst in der zweiten Jahreshälfte auf die Leistung auswirken wird. "Danach werden wir schrittweise aufbauen, um bis 2026 ein organisches Wachstum des Umsatzes von 3-5% und ein bereinigtes organisches Betriebsergebniswachstum im mittleren einstelligen Bereich auf Basis konstanter Wechselkurse zu erreichen.

Wir sind bestrebt, unsere Aktionäre während dieser Zeit weiterhin mit starken Barausschüttungen zu belohnen", sagte Marroco. Der Vorstand genehmigte eine Dividende von 235,52 Pence pro Aktie, ein Anstieg gegenüber 230,9 Pence.