Već mesecima u krizi pogođeni svemirski brod "Starliner" američke firme Boeing treba da se bez posade vrati na Zemlju u noći između petka i subote. Misija, koja je prvobitno bila planirana na nedelju dana, produžila se na više od tri meseca zbog brojnih tehničkih problema. Kapsula, koja je u junu dovela dva astronauta na Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS), treba da se odvoji od ISS-a malo posle ponoći (CET) i sleti u pustinju u Novom Meksiku oko šest sati kasnije.

Kašnjenja imaju svoje korene u nizu komplikacija

Prvobitno je planirano da Williams i Wilmore provedu samo jednu nedelju na ISS-u kako bi testirali prvi let sa posadom "Starlinera". Međutim, tehnički problemi su doveli do toga da NASA iskoristi "Starliner" za povratak bez posade. Za povratak astronauta sada je predviđena buduća misija sa "Dragon" svemirskim brodom kompanije SpaceX, koja bi mogla da se održi najranije u februaru 2025. godine.

Neizvesnosti oko "Starlinera" nisu opteretile samo raspored, već i raspoloženje među stručnjacima. Dok su neki stručnjaci Nasе rizik povratka sa posadom smatrali upravljivim, Boeing je insistirao na bespilotnom sletanju kako bi isključio potencijalne opasnosti. Ogromno opterećenje koje svemirske kapsule moraju izdržati prilikom povratka u Zemljinu atmosferu bio je ključni faktor u debati.

Nedorbice za Boeing može uticati i na poverenje u buduće svemirske projekte. Misija "Starliner", prvobitno planirana kao snažan konkurent SpaceX-ovom "Dragon"-u, doživela je nekoliko nepovoljnih događaja od početka, što je program stavilo pod stalni nadzor.

Istovremeno je situacija na berzi i dalje napeta: Akcija Boeinga na kraju trgovačkog dana beleži blagi pad na 162,19 američkih dolara, što je pad od 0,63 procenta. Analitičari očekuju da će se dalji razvoj "Starliner" programa pomno pratiti kako bi se bolje procenili dugoročni uticaji na Boeingove svemirske ambicije.