Shari Redstone heeft ingestemd met de verkoop van de Hollywood-groep Paramount aan de onafhankelijke filmstudio Skydance, wat het einde markeert van de betrokkenheid van haar familie bij het in 1936 door haar grootvader opgerichte bedrijf.

Der Zusammenschluss, der das neue Unternehmen mit 28 Milliarden US-Dollar bewertet, beendet einen turbulenten achtmonatigen Prozess, in dem Redstone mit verschiedenen potenziellen Käufern, darunter die Private-Equity-Gruppe Apollo und Sony, verhandelte.

Dutch Translation:
De fusie, die het nieuwe bedrijf op 28 miljard dollar waardeert, beëindigt een turbulent proces van acht maanden waarin Redstone onderhandelde met verschillende potentiële kopers, waaronder de private-equitygroep Apollo en Sony.

Nur enkele weken eerder had Redstone op het laatste moment een deal met Skydance, dat wordt geleid door miljardair David Ellison en wordt ondersteund door Amerikaanse private equity-groepen zoals RedBird, geblokkeerd. De voltooiing van de transactie wordt verwacht in de eerste helft van 2025.

De verkoop draagt de Paramount-filmstudio, die klassieke bioscoopfilms zoals "The Godfather", "Titanic", "Chinatown" en "Indiana Jones" heeft geproduceerd, over van de familie Redstone aan het bedrijf van Ellison. De vader van David Ellison is Larry Ellison, medeoprichter van Oracle en een van de rijkste mensen ter wereld.

„In het licht van de veranderingen in de branche willen we Paramount voor de toekomst versterken en tegelijkertijd ervoor zorgen dat content koning blijft“, zei Redstone. „Onze hoop is dat de transactie met Skydance Paramounts succes in deze snel veranderende omgeving zal voortzetten.“

Volgens de overeenkomstvoorwaarden zal Skydance ongeveer 8 miljard Amerikaanse dollar investeren om Paramount over te nemen. In een tweetrapsproces zal Skydance 2,4 miljard Amerikaanse dollar betalen om National Amusements, dat bijna 80 procent van de stemrechten in Paramount bezit, op te kopen.

Aansluitend zal Skydance fuseren met Paramount. De gewone aandeelhouders van Paramount zullen 15 Amerikaanse dollar per aandeel ontvangen, terwijl de houders van A-aandelen 23 Amerikaanse dollar per aandeel zullen ontvangen.

Skydance, een onafhankelijk studio dat in 2010 werd opgericht door de toen 41-jarige Ellison, heeft blockbusters zoals “Top Gun: Maverick”, “Star Trek Into Darkness” en “Jack Reacher: No Way Back” geproduceerd.

Hoewel het maanden duurde om de deal te sluiten, vonden Ellison en Redstone al vroeg een gemeenschappelijke basis.

„Ik ben Shari Redstone en haar familie ongelooflijk dankbaar dat ze ons het vertrouwen hebben gegeven om Paramount te leiden“, zei Ellison, die CEO en voorzitter van de groep wordt.

Na de dood van haar vader in 2020 nam Redstone het bedrijf over. Ze zette zich ervoor in om Netflix en andere streamingdiensten uit te dagen met de lancering van Paramount+, wat miljardenverliezen veroorzaakte.

De toekomst van Paramount+ wordt een van de dringende vragen voor Jeff Shell, de voormalige CEO van NBC, die president van het nieuw gecombineerde bedrijf wordt.

Met stijgende verliezen in het afgelopen jaar verlaagde de toenmalige CEO Bob Bakish het dividend van het bedrijf, wat de investeerders onzeker maakte en Redstone's eigen financiën onder druk zette. Kort daarna begon ze haar strategische opties te onderzoeken.

Tijdens een chaotisch, openbaar verlopen proces met meerdere concurrerende biedingen verlieten Bakish en vier bestuursleden het bedrijf vanwege meningsverschillen met Redstone.

In het kader van de zondag gesloten overeenkomst hebben de adviseurs van Paramount 45 dagen de tijd om concurrerende aanbiedingen voor het bedrijf te beoordelen.

In de weken sinds het mislukken van de vorige Skydance-deal zijn andere potentiële bieders naar voren gekomen, waaronder mediamagnaat Barry Diller en Edgar Bronfman Jr., de mediamanager en erfgenaam van het Seagram-bedrijf. De Amerikaanse private-equitygroep Apollo had samen met Sony ook een bod uitgebracht om Paramount te kopen tegen een waardering van 26 miljard dollar.

„Die Rekapitalisierung von Paramount und die Kombination mit Skydance unter der Führung von David Ellison wird ein wichtiger Moment in der Unterhaltungsindustrie sein, zu einer Zeit, in der etablierte Medienunternehmen zunehmend durch technologische Disintermediation herausgefordert werden“, sagte Gerry Cardinale, Gründer von RedBird und Ellisons wichtiger Partner bei dem Deal.

„De herkapitalisatie van Paramount en de combinatie met Skydance onder leiding van David Ellison zal een belangrijk moment in de entertainmentindustrie zijn, op een moment dat gevestigde mediabedrijven steeds meer worden uitgedaagd door technologische disintermediatie,“ zei Gerry Cardinale, oprichter van RedBird en Ellisons belangrijkste partner bij de deal.