Microsoft reageert op de druk van EU-concurrentiewaakhonden en kondigt aan zijn videoconferentieprogramma Teams wereldwijd los van zijn Office-softwarepakket te gaan verkopen. Deze beslissing volgt op een al in de EU en Zwitserland doorgevoerde ontvlechting, om een kartelboete van de Europese Commissie te voorkomen. Een woordvoerder van de Amerikaanse technologiegigant bevestigde tegenover persbureau Reuters dat de stappen om Teams los te koppelen van de M365- en O365-abonnementen, die vorig jaar in de Europese Economische Ruimte en in Zwitserland werden ingevoerd, nu naar een wereldwijd niveau worden uitgebreid.

De integratie van Teams in Office 365 in 2017 als opvolger van Skype for Business en de gratis beschikbaarstelling ervan won vooral tijdens de pandemie aan populariteit. De koppeling van de diensten leidde echter tot kritiek van concurrenten die hierin een oneerlijk concurrentievoordeel voor Microsoft zagen. In het bijzonder had Slack Technologies bij de Europese Commissie een klacht ingediend en Microsoft ervan beschuldigd Teams onrechtmatig te koppelen met zijn dominante Office-producten.

Het onderzoek door de Europese Commissie benadrukt het belang van open concurrentie op markten voor remote communicatie- en samenwerkingstools. EU-commissaris voor Mededinging Margrethe Vestager benadrukte de noodzaak om bedrijven vrij te laten in de keuze van producten die het best aan hun behoeften voldoen.

In reactie op de aankondiging van Microsoft liet het aandeel van het bedrijf voorbeurs op de NASDAQ een lichte daling van 0,33 procent zien naar 423,16 Amerikaanse dollar.