De Spaanse regering heeft vier zogenaamde budgetluchtvaartmaatschappijen boetes opgelegd van in totaal zo'n 150 miljoen euro vanwege ongeoorloofde extra kosten voor handbagage en andere praktijken. De betrokken luchtvaartmaatschappijen zijn Ryanair, easyJet, Vueling en Volotea, zoals de publieke omroep RTVE en andere media vrijdag meldden onder verwijzing naar het ministerie van Sociale Rechten en Consumentenbescherming in Madrid.

De linkse regering bevestigde deze informatie, maar wilde aanvankelijk geen verdere details verstrekken. Media en de Spaanse consumentenvereniging Facua, die het ministerie afgelopen zomer tot de sanctieprocedures aanzette, noemden de straf „historisch“. Facua-secretaris-generaal Rubén Sánchez verklaarde: „Daar zetten wij ons precies voor in, om een einde te maken aan fraude en illegale praktijken.“

De directeur voor juridische en economische zaken bij de Europese Consumentenorganisatie (BEUC), Agustín Reyna, prees de beslissing van de Spaanse autoriteiten als een "sterk en welkom signaal". Hij riep op tot EU-brede standaarden voor handbagageregels om de voorschriften van luchtvaartmaatschappijen voor consumenten te harmoniseren en luchtreizigers te ontlasten.

Der spanische Verband ALA, der mehr als 60 im EU-Land tätige Airlines vertritt, kritisierte die Entscheidung scharf. In einer Mitteilung hieß es, dass ein Verbot der Handgepäckgebühren den Verbrauchern schaden werde, insbesondere den 50 Millionen Passagieren, die kein Handgepäck in der Kabine mitführen. ALA argumentierte, dass den Passagieren die Möglichkeit genommen werde, nur für das zu zahlen, was sie tatsächlich benötigen.

De Spaanse vereniging ALA, die meer dan 60 luchtvaartmaatschappijen in de EU vertegenwoordigt, bekritiseerde de beslissing scherp. In een verklaring stond dat een verbod op handbagagetarieven schade zou berokkenen aan de consumenten, met name aan de 50 miljoen passagiers die geen handbagage meenemen in de cabine. ALA betoogde dat passagiers de mogelijkheid zou worden ontnomen om alleen te betalen voor hetgeen ze daadwerkelijk nodig hebben.

Onderzoek gestart nadat meerdere low-cost luchtvaartmaatschappijen hun handbagageregels hadden aangescherpt

Die Untersuchungen betrafen auch andere umstrittene Praktiken wie Aufpreise für Sitzplatzreservierungen, insbesondere für Begleiter von Minderjährigen oder hilfsbedürftigen Personen. Gegen die Entscheidung des Ministeriums können die Airlines Einspruch erheben. RTVE berichtete, dass der Airline-Verband ALA gerichtliche Schritte nicht ausschließe.

Translation:
De onderzoeken hadden ook betrekking op andere controversiële praktijken, zoals toeslagen voor stoelreserveringen, vooral voor begeleiders van minderjarigen of hulpbehoevenden. De luchtvaartmaatschappijen kunnen in beroep gaan tegen de beslissing van het ministerie. RTVE meldde dat de luchtvaartvereniging ALA juridische stappen niet uitsluit.

Op de beurzen reageerden de aandelen van de getroffen luchtvaartmaatschappijen verschillend. EasyJet-aandelen wonnen in Londen tijdelijk 0,24 procent tot 4,62 pond, terwijl Ryanair-papieren op de EURONEXT in Dublin met 0,87 procent stegen tot 17,45 euro.