Aan het eind van de dag had de jonge ingenieur, die anoniem wil blijven, een koopcontract getekend voor een 120 vierkante meter groot appartement ter waarde van 20 miljoen NT$ (630.000 Amerikaanse dollar) – zijn tweede appartement.

„Het is de beste manier om te investeren. Mijn inkomen zal in de komende jaren nog sneller groeien, en dat geldt ook voor veel anderen, zodat de waarde van het vastgoed zal stijgen“, zei Peter, die bij Quanta Computer werkt, een elektronica fabrikant in de directe omgeving.

Fuyu Fuyu betekent in het Mandarijn "rijkdom schenken" – en dat is precies wat Quanta doet. Als de grootste contractfabrikant van laptops ter wereld profiteert Quanta enorm van de wereldwijde AI-boom, aangezien het bedrijf ook high-end servers produceert die nodig zijn voor het verwerken van grote taalmodellen. De aandelen en winsten van Quanta zijn gestegen, en de medewerkers profiteren ervan.

De oprichter en voorzitter Barry Lam is volgens Forbes sinds april de rijkste man van Taiwan.

De werknemers delen dit jaar in contante bonussen ter waarde van 3,9 miljard NT$, een stijging van 30% ten opzichte van 2023.

Quanta is slechts een van de vele bedrijven die Taiwans reputatie als wereldwijd centrum voor technologie en welvaart verstevigen. UBS voorspelde vorige week dat Taiwan tegen 2028 47% meer miljonairs zal hebben dan vandaag – de grootste stijging ter wereld, voornamelijk gedreven door de groei van de halfgeleiderindustrie.

Investeerders, economen en personeelsdeskundigen zeggen dat de voordelen niet alleen ten goede komen aan de leidinggevenden en ingenieurs van de grootste technologiebedrijven in Taiwan, die profiteerden van aandelenverstrekking in de beginjaren van de chipsector, maar een bredere bevolkingslaag bereiken.

Mark Duh, voorzitter van Fuh Hwa Investment Trust, een van de grootste binnenlandse vermogensbeheerders, zegt: "Er is een breder welvaartseffect en nieuwe groepen en jongere talenten profiteren ervan.

De titaan van de industrie – en een van de belangrijkste motoren van de welvaartsgroei – is de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), 's werelds grootste chipfabrikant, dat nu het meest waardevolle beursgenoteerde bedrijf in Azië is. TSMC meldde vorige week een omzetstijging van 40% in het tweede kwartaal.

Maar ook honderden andere Taiwanese bedrijven, die de AI-toeleveringsketen domineren – van chipontwerphuizen en serverfabrikanten tot leveranciers van chiptestapparatuur en componentenfabrikanten – profiteren van de hausse.

Veel medewerkers in leidinggevende en middenkaderposities binnen de AI-keten ontvingen vorig jaar bonussen ter waarde van meer dan twee jaarlonen.

Winway, een leverancier van chiptestproducten, betaalde zijn werknemers bonussen ter waarde van 30 maandsalarissen. De gemiddelde salarissen van niet-leidinggevende medewerkers bij Global Unichip, een halfgeleiderontwerphuis, stegen vorig jaar met een vijfde, de derde jaarlijkse stijging op rij. Het bedrijf noteerde drie jaar op rij dubbele groeipercentages in de totale uitgaven voor salarissen.

De AI-boom is slechts de nieuwste impuls voor de welvaart in Taiwan. Tijdens de pandemie profiteerde de enorme elektronica-industrie van het land van de halfgeleider- en IT-boom, die werd veroorzaakt door de vraag naar thuiswerk. De opkomst van elektrische voertuigen heeft de vraag verder aangewakkerd.

Taiwans eerste generatie naoorlogse ondernemers draagt hun rijkdom over aan hun kinderen.

Veel welgestelde Taiwanezen, die vroeger het grootste deel van hun tijd in China doorbrachten, keren vanwege het verslechterende investeringsklima en de druk van hun klanten om risico's te spreiden, terug naar huis.

De stijgende lonen stimuleren ook de binnenlandse consumptie. Ferrari heeft zijn verkopen in Taiwan in de afgelopen vier jaar verdubbeld, wat wijst op een opleving in de high-end consumptie.

„Mensen investeren hun stijgende salarissen in onroerend goed. De vastgoedmarkt groeit sterk, wat op zijn beurt andere sectoren ten goede komt“, zegt Duh.

Bouwbedrijven en fabrikanten van bouwmaterialen noteerden vorig jaar de sterkste salarisverhogingen bij niet-leidinggevende medewerkers.

Het tekort aan arbeidskrachten in Taiwan, dat een krimpende bevolking heeft, drijft de lonen zelfs in laagbetaalde dienstensectoren omhoog. De lonen in de hotel- en restaurantsector zijn dit jaar met 5,5% gestegen, de grootste stijging in minstens tien jaar.

Lai Wei-wen, arbeidsökonom aan het Chung Hwa Institution for Economic Research, zegt: "Ik geloof dat de belangrijkste redenen voor de stijging van de lonen in de toerismesector de na-pandemie reisboom en het tekort aan arbeidskrachten zijn.

Bij de verkiezingen in januari keerden jonge mensen, die gefrustreerd waren over lage startsalarissen en de groeiende kloof tussen topverdieners in de technologiebranche en de dienstensector, zich af van de regerende Democratische Progressieve Partij, wat leidde tot het verlies van haar parlementsmeerderheid.

Geld dat door hoogverdienende tech-medewerkers in vastgoed wordt geïnvesteerd, drijft de vastgoedprijzen omhoog en maakt ze onbetaalbaar voor jongere werknemers in andere sectoren. Een woning kost nu gemiddeld het tienvoudige van een jaarsalaris, vergeleken met het 8,6-voudige vier jaar geleden.

Hier ist die Übersetzung des Kopftextes ins Niederländische:
Een overheidsfunctionaris hoopt toch op een bredere verdeling van de welvaart "We zien tenminste een verandering. De KI-boom is onze beste hoop dat de welvaart zich verdiept.