De vliegtuigfabrikant Boeing heeft bekendgemaakt dat het in de komende maanden naar verwachting miljardenverliezen zal lijden en voor het hele jaar geen positieve kasstroom verwacht. Dit signaleert dat het bedrijf moeite heeft de financiële gevolgen van productie- en toeleveringsketenproblemen onder controle te krijgen.
Na een last van bijna 4 miljard dollar in het eerste kwartaal waarschuwde financieel directeur Brian West de investeerders op donderdag dat het bedrijf ook in het huidige kwartaal rekening moet houden met een even groot of zelfs groter kasgat.
De aandelen van Boeing daalden donderdag met meer dan 7%. Sinds het begin van het jaar heeft het aandeel ongeveer een derde van zijn waarde verloren, waardoor het meer dan 50 miljard dollar aan marktkapitalisatie heeft ingeleverd.
West deelde mee aan investeerders dat Boeing waarschijnlijk gedurende het hele jaar geen positieve kasstroom zal genereren, aangezien het bedrijf worstelt met een vertraging in de vliegtuigproductie. Dit is een aanzienlijk pessimistischere voorspelling dan een maand geleden, toen Boeing verwachtte de cashburn in dit kwartaal te verminderen en het jaar 2024 af te sluiten met een positieve kasstroom.
"Wij hebben onze klanten gefrustreerd en teleurgesteld vanwege enkele problemen met productie en leveringsketens," zei West op een industriële en transportconferentie in New York. Hij voegde toe dat Boeing in de tweede helft van het jaar zou moeten beginnen met het genereren van cashflow.
Boeing worstelt met een tragere productie van zijn bestseller 737 MAX door het oplossen van kwaliteitsproblemen na het bijna-ramp van een Alaska Airlines-vlucht in januari. Deze problemen hebben geleid tot intensievere regelgevingstoezicht en een herstructurering van het management.
West zei donderdag dat de leveringen van de 737 voorlopig nog ruim onder het bedrijfsdoel van 38 vliegtuigen per maand tot juni zullen blijven. Boeing heeft in het eerste kwartaal 67 van deze vliegtuigen geleverd en ligt op schema voor een soortgelijk aantal in het tweede kwartaal. De productie zal later in het jaar naar verwachting weer toenemen.
"We mogen de fabriek of het systeem niet te veel belasten, want de opbrengst zal groot zijn als we het goed doen, zelfs na 2025," zei West.
Naast de productieproblemen zijn er een aantal onafhankelijke kwesties die de productie vertragen en Boeing belemmeren bij het afleveren van al gebouwde vliegtuigen. Dit omvat een tekort aan onderdelen en de recente onthulling dat werknemers inspecties op 787 Dreamliners hebben overgeslagen en inspectierapporten mogelijk hebben vervalst. Volgens analisten heeft Boeing deze maand nog geen nieuwe 787's geproduceerd, en tientallen van deze vliegtuigen wachten buiten de fabriek in North Charleston, South Carolina, op hun aflevering.
De maandelijkse vliegtuigleveringen van het bedrijf bereikten in april het laagste niveau sinds het begin van de pandemie, toen de afname van het vliegverkeer de vliegtuigproductie bijna tot stilstand bracht.
Het meest recente probleem: China heeft deze week tijdelijk de acceptatie van MAX 8-jets stopgezet om de batterijen van de 25-uurs cockpit voice recorders aan boord van de vliegtuigen te controleren. Amerikaanse en Chinese regelgevende instanties voeren gesprekken over dit onderwerp en Boeing verklaarde woensdag dat het de beslissing aan de autoriteiten zal overlaten.
Het bedrijf zei dat de Federal Aviation Administration en Europese toezichthouders het systeem hebben goedgekeurd dat aan de vereisten van sommige niet-Amerikaanse luchtvaartautoriteiten voldoet, zodat voicerecorders 25 uur audio in plaats van twee opnemen.
Boeing had eind 2023 85 voor China bestemde MAX-vliegtuigen op voorraad en heeft dit jaar tot nu toe 22 geleverd. De leveringen zijn hervat nadat Peking ze jarenlang had bevroren na twee dodelijke crashes van het 737 MAX 8-model.
Vorige maand haalde Boeing 10 miljard dollar op de schuldenmarkt, aangezien investeerders bezorgd zijn over de liquiditeit van het bedrijf. Eind maart had het bedrijf 7,5 miljard dollar aan contanten en investeringen, minder dan de helft van wat het aan het begin van het jaar had.
In april verlaagde Moody's Investors Service zijn beoordeling van de niet-gedekte schulden van Boeing met één niveau naar Baa3, de laagste investeringswaardige categorie. Moody's verwacht dat de cashflowdruk tot 2026 zal aanhouden.
Boeing heeft aangekondigd dat het gesprekken voert over de overname van Spirit AeroSystems, dat rompen voor de 737 produceert, ter verbetering van de kwaliteit. West zei dat het bedrijf optimistisch is om voor eind juni een overeenkomst met Spirit te bereiken. De gesprekken zijn verlengd door onderhandelingen met rivaal Airbus over de controle van Spirit-fabrieken, die onderdelen voor Airbus-vliegtuigen maken.
