Apple neemt een waarnemersrol op in de raad van bestuur van OpenAI en krijgt daarmee vergelijkbare inzichten in de AI-startup als Microsoft, de grootste ondersteuner van OpenAI.

De overeenkomst werd gesloten als onderdeel van een deal tussen Apple en OpenAI, die vorige maand werd aangekondigd en de integratie van ChatGPT in Apple-apparaten voorziet. Tim Cook, CEO van Apple, verklaarde dat het partnerschap deel zou uitmaken van een reeks AI-functies voor gebruikers, waaronder een verbeterd Siri-spraakassistentiesysteem, en noemde dit de "volgende grote stap" om de technologie in de producten van het bedrijf te integreren.

Phil Schiller, die sinds 1997 leiding geeft aan de App Store bij Apple en lid is van het leiderschapsteam, zal later dit jaar als waarnemer toetreden tot de raad van bestuur van OpenAI, zei een persoon met kennis van de zaak. Het nieuws werd voor het eerst door Bloomberg gemeld. OpenAI en Apple weigerden commentaar te geven.

Die Beobachterrolle ermöglicht es Schiller, an den Vorstandssitzungen von OpenAI teilzunehmen, auch wenn er nicht abstimmen kann. Damit steht Apple auf einer Stufe mit Microsoft, das im vergangenen Jahr ebenfalls eine nicht stimmberechtigte Beobachterrolle erhielt.

Microsoft heeft ongeveer 13 miljard dollar geïnvesteerd in OpenAI om de fabrikant van ChatGPT toegang te geven tot uitgebreide computer- en cloudresources en tegelijkertijd als onafhankelijk bedrijf te opereren. Volgens de voorwaarden van de deal heeft Microsoft recht op ongeveer de helft van de OpenAI-winsten totdat de investering is terugbetaald.

OpenAI heeft zijn raad van bestuur in maart opnieuw samengesteld, nadat Sam Altman, de oprichter en CEO van de startup, na zijn dramatische ontslag afgelopen november opnieuw was toegetreden. Een herziening van het chaos in de raad van bestuur vond geen bewijs dat hij investeerders had misleid of producten in een onveilig tempo had geïntroduceerd, zorgen die leidden tot zijn ontslag en daaropvolgende herbenoeming.

Drie nieuwe bestuursleden zijn toegevoegd, waaronder Instacart-CEO Fidji Simo, de voormalige directeur van de Bill & Melinda Gates Foundation, Sue Desmond-Hellman, en de voormalige president van Sony Entertainment, Nicole Seligman. Voormalig Amerikaans minister van Financiën Larry Summers werd eind vorig jaar tot de raad van bestuur benoemd en een lid van het vorige bestuur, Quora-CEO Adam D’Angelo, blijft ook aan.

De deal met Apple komt op een moment dat technologische giganten zoals Alphabet, Microsoft, Amazon en Meta wedijveren om nieuwe producten met AI te ontwikkelen, terwijl ze tegelijkertijd concurreren met startups in de technologiebranche of in sommige gevallen met hen samenwerken. Dit heeft de aandacht getrokken van de Amerikaanse mededingingsautoriteiten, die informatie hebben gevraagd over de samenwerkingen tussen Big Tech en opkomende AI-groepen.

Apple zal niet betalen voor het gebruik van ChatGPT door OpenAI, maar de deal zal de startup toegang verschaffen tot honderden miljoenen gebruikers. De suite van generatieve KI-functies van Apple, die "Apple Intelligence" wordt genoemd, zal later dit jaar op de markt komen.