Warner Brothers Discovery (WBD) heeft tot maandag de tijd om aanbiedingen voor de uitzendrechten van de Amerikaanse basketbalcompetitie NBA in te dienen of te verliezen, terwijl de waarde van de rechten naar verwachting over elf jaar zal stijgen tot ongeveer 75 miljard Amerikaanse dollar.

Die Verhandlungen zwischen der Liga und dem Medienunternehmen, dessen TNT-Netzwerk seit den 1980er Jahren NBA-Spiele überträgt, sind ein entscheidender Moment für die Zukunft der Live-Sportübertragungsrechte. Für WBD steht viel auf dem Spiel: Das Unternehmen könnte sein zentrales Live-Sportprogramm verlieren, was angesichts der Veränderungen in der Medienlandschaft schwerwiegende Auswirkungen hätte.

Translation to Dutch:
De onderhandelingen tussen de Liga en het mediabedrijf, wiens TNT-netwerk sinds de jaren 1980 NBA-wedstrijden uitzendt, zijn een beslissend moment voor de toekomst van de uitzendrechten voor live sport. Voor WBD staat er veel op het spel: Het bedrijf zou zijn centrale live sportprogramma kunnen verliezen, wat gezien de veranderingen in het medialandschap ernstige gevolgen zou hebben.

In de afgelopen week keurden de NBA-team eigenaren aanbiedingen van Disney, Amazon Prime Video en Comcast's NBC goed voor de uitzendrechten vanaf het seizoen 2025-26. WBD's huidige contract geeft het de mogelijkheid om aanbiedingen van derden te overtreffen - in dit geval die van Amazon en NBC. Tot maandagavond moet WBD een eigen aanbod indienen.

Volgens insiders die bekend zijn met de gesprekken en anoniem willen blijven, is de definitie van een 'vergelijkbaar aanbod' in het huidige landschap complex, omdat traditionele kabel- en lineaire bedrijven direct concurreren met technologieplatforms.

WBD zal waarschijnlijk mikken op het aanbod van Amazon, aangezien de gemiddelde jaarlijkse waarde van 1,8 miljard dollar dichter bij de huidige 1,2 miljard dollar per jaar ligt die WBD betaalt. Het bod van NBC komt uit op ongeveer 2,5 miljard dollar per jaar.

Wat er vervolgens gebeurt, hangt af van de reactie van WBD. Een insider benadrukte dat WBD een van de aanbiedingen zal overtreffen of niet, „maar dit is geen biedoorlog“.

Ein Sprecher von TNT Sports erklärte, das Unternehmen habe die Angebote der NBA erhalten und bereite eine Antwort vor. Die NBA, NBC und Amazon lehnten eine Stellungnahme ab.

In Dutch:
Een woordvoerder van TNT Sports verklaarde dat het bedrijf de aanbiedingen van de NBA had ontvangen en een antwoord voorbereidde. De NBA, NBC en Amazon weigerden commentaar te geven.

Insider von Liga und WBD zijn het erover eens dat dollarbedragen niet het enige criterium zullen zijn om de winnaar te bepalen. Adam Silver, NBA-commissaris, zei vorige week dat de doelstellingen van de liga bij de onderhandelingen over de volgende mediacontracten zowel economisch als fan-georiënteerd zijn, inclusief een mix van uitzend- en streamingopties en internationale mogelijkheden.

„Daar richten we ons bij deze deals sterk op, niet alleen op het bereik in de VS, maar ook wereldwijd“, zei Silver, eraan toevoegend dat er details met de bestaande partners uitgewerkt moeten worden voordat de contracten kunnen worden afgesloten.

Een twistpunt is de grootte en het bereik van de streamingplatformen. Amazon Prime Video had vorig jaar meer dan 200 miljoen maandelijkse kijkers, terwijl WBD's directe klantenstreaming in het eerste kwartaal van 2024 bijna 100 miljoen abonnees bereikte, inclusief Max, waar Amerikaanse kijkers dit seizoen gesimuleerde NBA-wedstrijden op TNT konden bekijken.

Ein WBD-Insider wees op de verschillen in de streaming-abonnementsaantallen tussen de twee bedrijven, maar benadrukte dat elke beoordeling van de betwiste NBA-rechten beperkt moet blijven tot binnenlandse vergelijkingen.

De discussies komen op een kritisch moment voor WBD, waarvan de leidinggevenden een mogelijke opsplitsing van het bedrijf overwegen om een nettoschuld van 39 miljard dollar het hoofd te bieden. De marktkapitalisatie van het bedrijf is het afgelopen jaar met een derde gedaald naar 20,8 miljard dollar.

Deze omstandigheden, met name de marktkapitalisatie, zijn van belang voor de liga, aldus een insider.

Hier zijn enkele mogelijke vertalingen in het Nederlands:
- Personen die betrokken zijn bij de onderhandelingen benadrukten dat 'Onbekenden onbekend blijven', zoals een insider het verwoordde - dat betekent dat de definitieve rechtencontracten niet zullen worden vastgesteld totdat WBD zijn tegenbod indient. Wanneer alles is gezegd en gedaan, wordt echter verwacht dat de totale waarde van het rechtenpakket zal verdubbelen, wat de betekenis van live sport voor het behoud van kabel- en streamingabonnees weerspiegelt.
- Personen die aan de onderhandelingen deelnemen, benadrukten dat 'Onbekenden onbekend blijven', zoals een insider het uitdrukte - dit betekent dat de definitieve rechtencontracten niet zullen worden bepaald totdat WBD zijn tegenbod indient. Als alles is gezegd en gedaan, wordt echter verwacht dat de totale waarde van het rechtenpakket zal verdubbelen, wat het belang van live sport voor de binding van kabel- en streamingabonnees weerspiegelt.

Analisten bij MoffettNathanson schreven in het voorjaar dat "de NBA een belangrijke bron van invloed was voor TNT en de bredere lineaire portfolio van WBD".

Hier zijn enkele van de A-List-talenten van TNT die zich ook hebben uitgesproken voor het behoud van de NBA-wedstrijden op het netwerk, waaronder Hall of Famer Charles Barkley, mede-presentator van het vlaggenschip-basketbalprogramma "Inside the NBA". In interviews in de afgelopen maanden bekritiseerde hij WBD-CEO David Zaslav omdat hij publiekelijk twijfels had over de beslissing om de rechten te behouden.

„Als wir mit Discovery fusionierten [im Jahr 2022], sagte unser Chef als Erstes: 'Wir brauchen die NBA nicht'“, sagte Barkley im Mai in der „Dan Patrick Show“. „Nun, er braucht sie nicht, aber der Rest der Leute [bei TNT], wir brauchen sie.“

Translated heading in Dutch:
„Toen we fuseerden met Discovery [in 2022], zei onze baas als eerste: 'We hebben de NBA niet nodig'“, zei Barkley in mei in de „Dan Patrick Show“. „Nou, hij heeft ze niet nodig, maar de rest van de mensen [bij TNT], wij hebben ze wel nodig.“