De dreigende stakingen op een van de drukste langeafstandsroutes in Groot-Brittannië zijn op het laatste moment afgewend. De machinistenvakbond Aslef maakte donderdagavond bekend dat ze na succesvolle onderhandelingen met de spoorwegmaatschappij LNER tot een akkoord zijn gekomen.

Die ursprünglich ab dem 31. August geplanten Arbeitsniederlegungen hätten an jedem Wochenende bis zum 10. November stattfinden sollen und wären eine erhebliche Belastung für die neue Regierung gewesen, die sich um eine Beendigung der langwierigen Bahnkonflikte bemüht hatte. Im Zentrum des Streits standen Überstundenregelungen, die von der Gewerkschaft als Bruch bestehender Vereinbarungen angesehen wurden.

De oorspronkelijk vanaf 31 augustus geplande werkonderbrekingen hadden elk weekend tot 10 november moeten plaatsvinden en zouden een aanzienlijke belasting zijn geweest voor de nieuwe regering, die zich had ingespannen om een einde te maken aan de langdurige spoorwegconflicten. Centraal in het geschil stonden overurenregelingen, die door de vakbond werden beschouwd als een schending van bestaande overeenkomsten.

LNER, een van de vier spoorwegmaatschappijen die rechtstreeks door het Ministerie van Verkeer worden beheerd, exploiteert verbindingen van Londen naar Leeds, Newcastle, Edinburgh, Aberdeen en andere steden in het oosten van het land. De geplande stakingen zouden het treinverkeer op deze belangrijke trajecten zwaar hebben verstoord.

Die Einigung wurde nach intensiven Verhandlungen zwischen Gewerkschaft und Management erzielt. "Diese Streikmaßnahmen sind ausgesetzt, und die Lokführer werden ihren Dienst wie gewohnt antreten", erklärte Aslef in einer Stellungnahme.

Translation to Dutch:
De overeenstemming werd bereikt na intensieve onderhandelingen tussen de vakbond en het management. "Deze stakingen zijn opgeschort, en de machinisten zullen hun dienst zoals gewoonlijk hervatten", verklaarde Aslef in een verklaring.

LNER begroette de annulering van de stakingen, maar benadrukte dat de dienstregeling voor het komende weekend, die al was verminderd door de dreigende stakingen, slechts "versterkt" kan worden. Een volledige terugkeer naar normale operaties zou op korte termijn moeilijk te realiseren zijn.

Naar aanleiding van constructieve gesprekken met Aslef zijn wij verheugd dat de stakingen die vanaf 31 augustus waren gepland, nu zijn afgeblazen," verklaarde de exploitant.

De beslissing van de vakbond om de stakingen te beëindigen, werd ook gezien als een teken van succes in de onderhandelingen. Mick Whelan, algemeen secretaris van Aslef, benadrukte dat de overeenkomst met LNER aantoont dat betere arbeidsomstandigheden voor spoorwegpersoneel en betere dienstverlening voor reizigers kunnen worden bereikt door middel van onderhandelingen.

De stakingen bij LNER hadden al voor politieke spanningen gezorgd. Kieran Mullan, de conservatieve schaduwverkeerswoordvoerder, had de geplande werkonderbrekingen als bewijs aangevoerd dat de inspanningen van de nieuwe Labour-regering om een einde te maken aan de industriële onrust op het spoor zouden mislukken.

De overeenkomst komt kort nadat Aslef en de regering op 14 augustus een loonsverhoging van 14 procent over drie jaar tot 2024/25 voor machinisten waren overeengekomen. Deze overeenkomst werd door het vakbondsbestuur ter goedkeuring aanbevolen, maar de definitieve instemming van de leden staat nog uit.