Ein Gericht im US-Bundesstaat Pennsylvania hat die Strafzahlungen der Bayer-Tochter Monsanto in einem Glyphosat-Prozess drastisch reduziert. Monsanto muss nun 350 Millionen US-Dollar an Strafschadensersatz und etwas mehr als 50 Millionen Dollar an Entschädigungszahlungen leisten, wie aus den Gerichtsunterlagen hervorgeht. Ursprünglich war das US-Agrarchemieunternehmen Anfang des Jahres von einem Gericht in Philadelphia zur Zahlung von 2,25 Milliarden Dollar verurteilt worden. Die Geschworenen hatten damals zugunsten des Klägers entschieden, der angab, durch den Kontakt mit dem glyphosathaltigen Unkrautvernichter Roundup von Monsanto an Krebs erkrankt zu sein.
Een rechtbank in de Amerikaanse staat Pennsylvania heeft de boetes van Bayer-dochter Monsanto in een glyfosaatproces drastisch verlaagd. Volgens de gerechtelijke documenten moet Monsanto nu 350 miljoen dollar aan strafschadevergoedingen en iets meer dan 50 miljoen dollar aan schadevergoedingen betalen. Oorspronkelijk was het Amerikaanse landbouwchemiebedrijf aan het begin van het jaar door een rechtbank in Philadelphia veroordeeld tot een betaling van 2,25 miljard dollar. De jury had destijds in het voordeel van de eiser geoordeeld, die beweerde kanker te hebben gekregen door contact met het glyfosaatbevattende onkruidverdelgingsmiddel Roundup van Monsanto.
Monsanto kondigde dinsdag aan in beroep te willen gaan. Sinds Bayer de Roundup-producent in 2018 voor 63 miljard dollar heeft overgenomen, is het DAX-concern in tal van rechtszaken verwikkeld. Bayer blijft volhouden dat glyfosaat niet kankerverwekkend is. Eind vorig jaar verloor Bayer twee glyfosaat-zaken, met boetes van in totaal meer dan 2 miljard dollar. Monsanto liet weten dat het in 14 van de laatste 20 rechtszaken positieve resultaten heeft behaald. De meeste zaken zijn inmiddels geregeld.
---
Monsanto kondigde dinsdag aan in beroep te willen gaan.
Die sterk verlaagde gerechtelijke boete voor Bayer heeft de beleggers van het farmaceutische en agrochemische concern op woensdag niet blijvend geïmponeerd. Nadat de aandelen in de vroege handel nog flink waren gestegen, werd het aandeel van Bayer op XETRA onlangs verhandeld met een plus van 0,92 procent op 28,595 euro. Voor het lopende jaar staat er echter nog steeds een min van ongeveer 15 procent genoteerd. Sinds eind januari heeft de koers de grens van 30 euro niet blijvend overschreden.
Een handelaar merkte op dat ondanks de verminderde straf, de lasten in verband met Roundup in totaal nog te groot zijn om als investeerder opgelucht te zijn. Een andere beursanalist noemde de beslissing van de rechtbank niet verrassend, aangezien de oorspronkelijk toegekende schadevergoeding van 2,25 miljard dollar "ongewoon hoog" was. Van een afzwakking kan echter geen sprake zijn gezien de vele nog lopende zaken met een onzekere uitkomst.
Ook de Goldman-Sachs-analist James Quigley beschouwt de verminderde straf binnen de verwachtingen. Een verlaging van ongeveer 80 procent is al in andere gevallen voorgekomen.
De huidige ontwikkeling toont aan dat Bayer, ondanks de verlaging van de straf, nog steeds met aanzienlijke financiële lasten uit de glyfosaat-processen moet rekenen. Het bedrijf moet nu zijn strategie heroverwegen om toekomstige juridische en financiële uitdagingen het hoofd te bieden.
