Toyota Motor, de Japanse autofabrikant, rapporteerde een sterke stijging van de nettowinst in het vierde kwartaal en kondigde een aandeleninkoop aan ondanks een voorspelling van dalende winsten in het volgende boekjaar als gevolg van hogere kosten. In het vierde kwartaal, dat eindigde op 31 maart, steeg de nettowinst met 80% ten opzichte van het voorgaande jaar naar 997,6 miljard yen (6,45 miljard dollar), wat de schattingen van analisten van 752,85 miljard yen overtrof.

De kwartaalomzet steeg met 14% naar 11,073 biljoen yen, aangedreven door een zwakkere yen en sterke verkoopgroei in Noord-Amerika en Europa, ondanks een daling van de verkoop in Japan vanwege certificeringsproblemen bij het dochterbedrijf Daihatsu Motor en het partnerbedrijf Toyota Industries.

Een zwakkere yen is gunstig voor Japanse autofabrikanten omdat het export naar het buitenland competitiever maakt en de waarde van in het buitenland behaalde winsten in yen verhoogt. Toyota profiteert ook van een trend onder consumenten in de VS en andere markten richting hybride voertuigen in plaats van puur elektrische voertuigen. Veel autokopers kiezen vanwege zorgen over oplaadmogelijkheden en hogere prijzen voor hybrides als een zuinige optie.

Voor het in april begonnen boekjaar voorspelt Toyota een daling van de nettowinst met 28% naar 3,570 biljoen yen, deels te wijten aan gestegen kosten voor materialen, arbeid en uitgaven voor onderzoek en ontwikkeling. De omzet zou met 2,0% moeten stijgen naar 46,000 biljoen yen.

De verkoop van groepsvoertuigen zal naar verwachting dalen tot 10,95 miljoen eenheden, in vergelijking met 11,09 miljoen eenheden in het vorige boekjaar. Toyota en zijn luxe merk Lexus verwachten in het huidige boekjaar ongeveer 4,7 miljoen hybride voertuigen te verkopen, tegenover 3,7 miljoen eenheden in het voorgaande jaar, en ongeveer 171.000 batterij-elektrische voertuigen, vergeleken met ongeveer 117.000 eenheden in het vorige jaar.

Het bedrijf kondigde aan tot eind april 2025 voor maximaal 1 biljoen yen aan eigen aandelen terug te kopen, deels als reactie op mogelijke desinvesteringsplannen van zijn belanghebbenden. Het kan tot 3,0% van zijn uitstaande aandelen terugkopen.