IBM staat op het punt om cloudsoftwareleverancier HashiCorp over te nemen, een bedrijf uit San Francisco dat software ontwikkelt voor het opzetten van infrastructuren in de cloud. HashiCorp, wiens software honderden technologiebedrijven ondersteunt zoals Cisco, RedHat - een dochteronderneming van IBM - en Datadog, zou in de komende dagen een deal kunnen sluiten die het bedrijf zou waarderen boven zijn huidige marktwaarde van 4,9 miljard dollar.

Deze potentiële acquisitie zou IBM, dat zich steeds meer richt op hybride cloud- en kunstmatige-intelligentiezaken, verder versterken. Onder leiding van CEO Arvind Krishna heeft IBM zijn strategische focus aangescherpt en zich gericht op gebieden zoals quantumcomputing en blockchain. Afgelopen juni verwierf IBM het softwarebedrijf Apptio voor ongeveer 5 miljard dollar om zijn mogelijkheden op het gebied van automatisering uit te breiden. Later in het jaar verkocht het de activa van Weather Company, inclusief het populaire platform Weather.com, aan de private-equityfirma Francisco Partners.

Hoewel de gesprekken nog kunnen mislukken, toont de onderhandeling met HashiCorp aan dat IBM actief blijft inzetten op acquisities om zijn portfolio te diversifiëren en te versterken. Met een marktkapitalisatie van ongeveer 170 miljard dollar zou deze overname voor IBM een relatief kleine investering zijn, maar ze komt op een moment dat M&A-activiteiten in de technologiesector eerder terughoudend zijn. Onlangs staakte Salesforce bijvoorbeeld de gesprekken voor de overname van Informatica, zoals het Wall Street Journal meldde. Deze stap van IBM zou dus ook gezien kunnen worden als een strategisch signaal in een anderszins rustige marktomgeving.