Angela Rayners revolutie: een mijlpaal voor werknemersrechten met controversiële bijwerkingen

Met een baanbrekende wetswijziging luidt Angela Rayner een nieuw tijdperk van werknemersrechten in. De nieuwe wet zal werkgevers verplichten hun vakbondsleden toe te staan deel te nemen aan diversiteitsprogramma's tijdens werktijd. Deze als "diversiteitspelgrims" aangeduide werknemers kunnen wettelijk gebruikmaken van opleidingsmogelijkheden en de daaraan verbonden kosten vergoed krijgen. Onder de nieuwe regelingen zullen bedrijven gedwongen worden vakbondsvertegenwoordigers de mogelijkheid te geven zich binnen werktijd in te zetten voor gelijkheidsactiviteiten. Verder moeten bedrijven schriftelijk de lidmaatschapsrechten in vakbonden erkennen en een geschikte ruimte voor vakbondsactiviteiten beschikbaar stellen. Echter, dit hervormingspakket stuit op kritische kritiek. John O'Connell van de TaxPayers' Alliance uitte zijn bezorgdheid dat huishoudens de kosten voor deze uitgebreide rechten zullen moeten dragen. Kevin Hollinrake waarschuwde dat de maatregelen het Verenigd Koninkrijk terug zouden kunnen voeren naar vroegere tijden, gekenmerkt door sterke vakbonden. Ook Nigel Farage toonde zich sceptisch en noemde de hervormingen ineffectief en duur. Terwijl sommige vakbonden de hervormingen prezen, bekritiseerden anderen zoals Sharon Graham van Unite dat de maatregelen onvoldoende zijn. Vooral omstreden is het voorstel om onterecht ontslag vanaf de eerste werkdag mogelijk te maken. Deze zouden echter onderworpen worden aan een proeftijd van negen maanden en de vergoeding zou mogelijk beperkt kunnen worden. Deze vernieuwingen zullen waarschijnlijk pas volgende zomer in het parlement worden ingebracht, nadat ze uitvoerig zijn besproken met werkgevers, vakbonden en andere belangengroepen. Maar ze trekken nu al aanzienlijke aandacht, vooral vanuit het oogpunt van kleinere ondernemingen.