Volkswagen a présenté son premier rapport annuel conformément à la loi sur la chaîne d'approvisionnement et y a révélé deux violations des droits de l'homme. L'usine dans la province chinoise du Xinjiang ne fait cependant pas partie du rapport.

Le cas le plus grave concernait un fournisseur indirect, c'est-à-dire le fournisseur d'un fournisseur. Il y a eu ici des cas de retenue de salaire adéquat, de servitude pour dettes et de violations des normes de sécurité au travail. Selon ses propres déclarations, VW a réagi immédiatement et rectifié la situation. Aucun détail supplémentaire n'a été fourni. Une autre infraction concernait l'utilisation de produits chimiques interdits dans les agents extincteurs, à laquelle VW a également réagi promptement.

Malgré ces incidents, le groupe se donne dans l'ensemble un bon témoignage. Les deux infractions étaient les seules trouvées lors de la vérification des plus de 60 000 fournisseurs dans 90 pays.

Volkswagen révèle où il existe des potentiels d'amélioration et comment des mesures concrètes seront mises en œuvre, a déclaré Kerstin Waltenberg, déléguée aux droits de l'homme du groupe. "Nous ne nous arrêtons pas à l'analyse, mais avons déjà pris les premières mesures pour améliorer la gestion des risques."

L'œuvre controversée et la piste d'essai au Xinjiang ne relèvent pas de la loi sur la chaîne d'approvisionnement, selon Volkswagen, puisqu'elles sont exploitées par une coentreprise avec le fabricant chinois SAIC. Un porte-parole de Volkswagen a déclaré à Reuters que la société ne pouvait être tenue pour responsable que des domaines sur lesquels elle a un contrôle direct. De plus, la coentreprise ne fournit rien à d'autres entreprises du groupe.

Le site inauguré en 2013 au Xinjiang est critiqué pour de possibles violations des droits de l'homme. Depuis février, les dirigeants de Wolfsburg négocient avec le partenaire chinois sur l'avenir du site.

En février, Human Rights Watch avait accusé les constructeurs automobiles internationaux de ne pas connaître l'ampleur de leurs liens avec le travail forcé au Xinjiang dans leurs chaînes d'approvisionnement en aluminium. VW a souligné qu'il travaillait également le long des chaînes d'approvisionnement au respect du code de conduite du groupe.

Ouïghours, membres d'autres minorités et organisations de défense des droits de l'homme rapportent depuis des années que des centaines de milliers de personnes sont envoyées de force dans des camps de rééducation, torturées et forcées au travail en Xinjiang. Le gouvernement chinois nie ces accusations.

La loi allemande sur la diligence raisonnable des chaînes d'approvisionnement, entrée en vigueur en 2023, oblige les grandes entreprises à prendre en charge la responsabilité du respect des droits de l'homme tout au long de la production et à en rendre compte chaque année. À partir de 2024, la loi s'appliquera aux entreprises de plus de 1000 employés. Cette année, l'UE a également adopté une loi sur les chaînes d'approvisionnement.