Саудијска Арабија и Уједињени Арапски Емирати (УАЕ) све више се осећају принуђеним да заузму став у конфликту између Израела и Ирана, развој који изазива њихову досадашњу неутралност у геополитичким сукобима. Упркос интензивним напорима да одрже равнотежу између њиховог регионалног ривала Ирана, њиховог најзначајнијег безбедносног партнера, САД, и Израела, могли би ускоро бити стављени пред тешке одлуке.

Prošle nedelje iranska osveta za napad u Siriji, koji je ubio visoke iranske vojne zvaničnike, istakla je nesigurnu situaciju u zalivskim državama. Saudijska Arabija i UAE su pružile pomoć u obaveštajnim podacima koja je doprinela uspešnoj odbrani od iranskog vazdušnog napada, ali su odbile SAD i Izraelu da koriste njihov vazdušni prostor za presretanje projektila.

Diplomatski odnosi između Saudijske Arabije i Irana su istina obnovljeni pre godinu dana posredstvom dogovora koji je posredovala Kina, ali najnoviji događaji bi mogli da ugroze ovaj napredak. Od napada na iransku ambasadu u Damasku, države Persijskog zaliva strahuju da bi Iran mogao da napadne izraelske ambasade u regionu.

SAD su najavile da se neće uključiti u izraelski odmazda udar, što dovodi zalivske države u tešku poziciju. U slučaju eskalacije konflikta i uključivanja SAD, bilo bi teško za Saudijsku Arabiju i UAE da ostanu neutralni bez izlaganja riziku iranske odmazde.

Odluka o reagovanju na krizu takođe je pod uticajem unutrašnjopolitičkih ciljeva zalivskih država. Na primer, saudijski prestolonaslednik Muhamed bin Salman ne želi da rat ugrozi njegove ambiciozne planove za transformaciju saudijske ekonomije.

U poslednjih nekoliko nedelja su se zvaničnici iz Saudijske Arabije i UAE sastali i sa predstavnicima libanske militantne grupe Hezbollah kako bi ublažili njihov sukob sa Izraelom. To pokazuje težnju država Persijskog zaliva da izbegnu dalju eskalaciju.

Najnoviji napadi i odbrambeni odgovor na njih pokazuju da bi tesnija saradnja sa SAD mogla pomoći državama Persijskog zaliva da zaštite svoj suverenitet u saradnji sa SAD i njihovim susedima. Međutim, duga istorija nedovoljnih američkih odgovora na iranske agresije učinila je zemlje Persijskog zaliva opreznima da se zbog američkih interesa upuste u vatrenu liniju.

Politički naučnici i stručnjaci u Ujedinjenim Arapskim Emiratima zalažu se za to da se zemlja ne meša u konflikte i da se fokusira na sopstvene nacionalne interese i bezbednost. Ovaj stav odražava sve veću potrebu za stvaranjem sopstvenih bezbednosnih aranžmana, usled sve većih propusta američkog bezbednosnog štita.