Izvršni direktor Larry Fink demonstrira zaokret Wall Streeta u rastućoj želji da profitira od tržišta koje je dugo vremena smatrano divljim zapadom finansija. Jedan od bivših skeptika kriptovaluta pomaže da se Bitcoin uvede u glavni tok. Larry Fink, izvršni direktor kompanije BlackRock, nazvao je Bitcoin 2017. godine "indeksom za pranje novca" i kasnije odbacio kriptovalute kao nešto što njegovi klijenti ne traže. Danas kaže da je veliki pristalica Bitcoina. Njegova firma upravlja najbrže rastućim Bitcoin fondom i stvorila je partnerstva sa nekima od najvećih igrača u industriji digitalne imovine.

Promena kursa koju Fink sprovodi u BlackRocku dala je Bitcoinu verodostojnost i signalizira rastuću želju Wall Streeta da profitira od tržišta koje je dugo smatrano Divljim zapadom finansija. Prodajom Bitcoina kroz kostengünstigen (povoljan) i populär (popularan) börsengehandelten Fonds (berzanski fond), BlackRock je omogućio mainstream ulagačima da kupuju i prodaju Bitcoin jednako jednostavno kao i akcije. "Smatramo da je deo naše misije da nudimo izbore i pristup", rekao je Rob Goldstein, glavni operativni direktor BlackRocka, u intervjuu. "Ovo je važno pitanje za naše klijente."

Издржљивост биткоина такође је имала улогу у овој одлуци. Кратка историја токена обележена је падовима. Међутим, након сваког колапса почињао је нови бум-циклус који је привлачио додатне инвеститоре. Данас су цене биткоина поново на рекордном нивоу и флертују са 70.000 долара, што је развој који је изгледао незамислив пре 16 месеци када је крипто-берза FTX спектакуларно пропала. У то време цене биткоина кретале су се око 16.000 долара. Критичари индустрије кажу да су изненађени приближавањем BlackRock-а крипто-свету, имајући у виду ризик по репутацију којем се компанија излаже пружајући својим клијентима изложеност толико волатилној имовини. Џон Рид Старк, бивши шеф одељења за интернет-примену Секјуритис енд Ексчејнџ Комисије, рекао је да је очигледно да компаније попут BlackRock-а учествују у игри како би убирали накнаде. "Иронија је очигледна, јер би требало да буде децентрализовано, али шта је децентрализованије од Вол Стрит гиганта који касира накнаде са свих могућих страна и продаје нешто што нико не разуме", рекао је он.

BlackRock trenutno zarađuje prosečnu proviziju od 0,19% na imovini u svom Bitcoin ETF-u. Fond je već dostigao svoje ograničenje provizije, koje navodi da investitori u prvoj godini ili do imovine od 5 milijardi dolara moraju platiti 0,12%. Nakon prve godine, provizija će porasti na 0,25%. BlackRock naglašava da je godinama proučavao kripto industriju kako bi razvio strategiju za digitalnu imovinu i dao svojim klijentima ono što žele. I oporavak bitcoina nakon kraha kriptovaluta 2022. godine dao je BlackRock-u uverenje da se drži te strategije, prema osobama upoznatim sa situacijom.

BlackRock takođe zaslužuje deo zasluga za najnoviji rast vrednosti Bitcoina. Od devet ETF-ova koji su posedovali Bitcoin u januaru, njegov iShares Bitcoin Trust predvodi po neto prilivu sredstava. Zapravo, ETF je najbrže privukao više od 10 milijardi dolara imovine ikada. Mnogi mainstream investitori počeli su da kupuju Bitcoin u junu, kada je BlackRock ušao u konkurenciju za prvi fond, pošto kompanija za upravljanje imovinom može da se pohvali gotovo savršenim učinkom u podnošenju prijava za ETF-ove. Sudijska odluka koja je primorala SEC da ponovo razmotri prijavu jednog konkurenta dodatno je podgrejala atmosferu.

Denis Keler, predsednik i izvršni direktor Better Markets, grupe koja se zalaže za nadzor finansijskog sektora, rekao je da nije iznenađujuće što BlackRock brzo postaje lider na tržištu Bitcoina. "BlackRock ima nezabeleženo tržišno prodiranje sa izvanrednom distributivnom mrežom i marketinškim džinom", rekao je. "Sve te karakteristike pružaju lažni osećaj sigurnosti investitorima sa 'Main Street'."

Stav BlackRocka prema kriptovalutama se značajno razlikuje od stava Vanguarda, njegovog najvećeg konkurenta. Osnovan od strane legendarnog investitora Jacka Boglea, Vanguard je izjavio da nema planova za kreiranje Bitcoin-ETF-a, niti nudi proizvode vezane za kriptovalute na svojoj trgovačkoj platformi. Upravljačka kompanija, koja upravlja sa više od 8,7 biliona dolara imovine, nazvala je Bitcoin u nedavno objavljenom blog postu "pre više spekulaciju nego investiciju".

Pored Bitcoin ETF-a, BlackRock je sklopio partnerstva sa nekoliko najvećih aktera u svetu kriptovaluta. Drži manjinski udeo u kompaniji za stablecoin-e Circle Internet Financial i upravlja sa više od 25 milijardi dolara rezervi koje obezbeđuju USD Coin od Circle u državnom fondu novčanog tržišta. BlackRock je takođe sarađivao sa kripto berzom Coinbase Global kako bi korisnicima svoje softverske platforme Aladdin omogućio direktan pristup kriptovalutama, uvođenjem integracije sa institucionalnim sektorom Coinbase-a. BlackRock takođe upravlja privatnim Bitcoin trustom za profesionalne klijente. Većina klijenata trusta, koji je već privukao više od 250 miliona dolara imovine, je u međuvremenu prenela svoja sredstva u novi ETF, prema osobama upoznatim sa situacijom.

BlackRockovo postepeno približavanje Bitcoinu. Tokom pandemije, Rick Rieder, glavni direktor za investicije u globalne dužničke vrednosne papire u BlackRocku, počeo je da ulaže u Bitcoin futures u svojim fondovima. Robbie Mitchnick, šef odeljenja za digitalnu imovinu u BlackRocku, takođe je pomogao u pretvaranju Finka u pristalicu Bitcoina, prema osobama upućenim u situaciju. 2022. je bila godina kada je Finkova stav prema digitalnoj imovini počeo očigledno da se menja. Na telefonskoj konferenciji u aprilu te godine rekao je da je njegova firma temeljno proučavala kripto sektor i zabeležila povećano interesovanje klijenata.

U istom mesecu, BlackRock investira u Circle-ovu rundu finansiranja od 400 miliona, a tokom leta je tiho i tajno lansirao privatni trust na tržište - svoj prvi proizvod za Bitcoin na licu mesta za institucionalne klijente u SAD. Kompanija je fond kapitalizovala sopstvenim sredstvima i proširila ga sa spoljnim investitorima. BlackRock je takođe dugo radio u pozadini na partnerstvu sa Coinbase-om, koje omogućava institucionalnim klijentima koji poseduju Bitcoin na kripto berzi pristup Aladdin-u, paketu softverskih alata upravitelja imovine. Danas BlackRock koristi Coinbase kao depozitarnu banku za svoj ETF za Bitcoin na licu mesta.

Kripto ambicije BlackRocka danas nadilaze Bitcoin. Kompanija za upravljanje imovinom podnela je zahtev SEC-u za pokretanje ETF-a na Ether, drugu po veličini kriptovalutu posle Bitcoina i domaći token na Ethereum blockchainu. Regulatorno telo ima rok do maja da odluči o nekoliko takvih zahteva.