De VS hebben zich uitgesproken tegen een voorgestelde wereldwijde vermogensbelasting voor miljardairs. Minister van Financiën Janet Yellen wees een voorstel van Brazilië, Frankrijk en andere landen af dat gericht is op het corrigeren van economische ongelijkheden ten gunste van de superrijken.

Dit jaar leidt Brazilië de groep van de 20 grootste economieën (G20) en heeft de groep opgeroepen tot het ontwikkelen van een gecoördineerde aanpak voor de belastingheffing op ultra-rijke individuen die hun vermogen kunnen verplaatsen naar landen met lage belastingen. Het doel is om een wereldwijd minimumbelastingstelsel voor bedrijven te weerspiegelen, waarbij zich in 2021 ongeveer 140 landen hebben aangesloten, maar dat echter in de VS en elders op hindernissen is gestuit.

Yellen verklaarde dat de VS geen gesprekken over dit onderwerp zullen ondersteunen. Zij zal later deze week bijeenkomen met de ministers van Financiën van de zeven toonaangevende industrielanden (G7), waar naar verwachting de wereldwijde vermogensbelasting besproken zal worden.

"We geloven in progressieve belastingheffing. Maar het idee van een gemeenschappelijke wereldwijde regeling voor de belasting van miljardairs met een soort van herverdeling van de opbrengsten - dat ondersteunen wij niet. Dat is iets waar wij niet mee kunnen instemmen," zei Yellen.

Naast ministers uit Brazilië en Frankrijk hebben ook ambtenaren uit Spanje, Duitsland en Zuid-Afrika een plan besproken dat voorstelt dat miljardairs jaarlijks ten minste 2% van hun totale vermogen als belasting moeten betalen.

Voorstanders beargumenteren dat een wereldwijd geheven belasting rijken zou verhinderen hun vermogen te verplaatsen naar landen waar ze de belasting kunnen ontwijken. Dit zou landen in staat stellen om meer belastinginkomsten te genereren om andere prioriteiten te financieren, en het belastingstelsel te gebruiken om de in de laatste decennia sterk toegenomen inkomensongelijkheid te verminderen.

"Dit is precies wat we hebben gedaan met de minimale belastingheffing op bedrijven," zei de Franse minister van Financiën Bruno Le Maire vorige maand. "Het zou hetzelfde zijn met de internationale belastingheffing op de rijkste personen."

De meeste landen heffen inkomstenbelasting op basis van de woonplaats van een persoon. De VS daarentegen belasten hun burgers naar hun wereldwijde inkomen, wat het voor Amerikanen al moeilijk maakt om belastingheffing te ontlopen door het verplaatsen van vermogens en inkomsten naar het buitenland.

Terwijl de regering-Biden heeft voorgesteld de belastingen voor hoogverdienende Amerikanen aanzienlijk te verhogen, heeft ze zich onthouden van een vermogensbelasting die jaarlijks een deel van iemands nettovermogen zou heffen. President Biden heeft in plaats daarvan een plan voorgesteld dat vereist dat Amerikanen met een vermogen van meer dan 100 miljoen dollar jaarlijks 25% belasting betalen over al hun inkomsten, inclusief niet-gerealiseerde kapitaalwinsten.

Kapitaalwinsten in de VS worden momenteel meestal belast tegen een toptarief van 23,8% bij de verkoop van het vermogen, wat betekent dat vermogenswinsten jarenlang onbelast kunnen blijven. Inkomen, inclusief lonen, wordt op het moment van verdienen belast tegen een tarief van tot wel 37% plus andere heffingen. Verwacht wordt dat het Hooggerechtshof binnenkort zal beslissen over een zaak die een grondwettelijk verbod op de belasting van vermogen zou kunnen instellen.

Yellen dreef de wereldwijde overeenkomst over vennootschapsbelastingen, die een minimumbelastingtarief van 15% vaststelt dat bedrijven moeten betalen in de landen waar ze actief zijn, maar met de oppositie van de Republikeinen heeft het Congres de overeenkomst tot nu toe niet goedgekeurd.