Consumentenbeschermers beschuldigen het moederbedrijf van Facebook, Meta, van privacyovertredingen en hebben daarom een klacht ingediend bij het Oberlandesgericht in Keulen. Vorig jaar moesten tal van Facebook- en Instagram-gebruikers beslissen of ze gebruik wilden maken van de diensten met gepersonaliseerde advertenties of dat ze wilden betalen voor reclamevrijheid. De consumentenorganisatie van Noordrijn-Westfalen (Verbraucherzentrale NRW) verklaarde dat dit onrechtmatig is. "Het kan niet zo zijn dat grote bedrijven als Meta zich niet aan de geldende regels houden", benadrukte VZ-NRW-bestuurslid Wolfgang Schuldzinski.
Een woordvoerster van Meta wees de beschuldigingen van de hand en beweerde dat ze zich aan de geldende wetgeving hadden gehouden. De abonnementsmodellen waren ontworpen om mensen controle over hun gegevens te geven en hoe die gebruikt worden voor gepersonaliseerde reclame. Een uitspraak van het EU-Hof bevestigt dat reclamevrije abonnementsmodellen een legale stap zijn om toestemming te krijgen voor gepersonaliseerde advertenties.
Consumentenbeschermers zien echter geen vrije keuze in de "betalen of toestemmen"-kwestie. Zij betogen dat Meta de opties zodanig heeft ontworpen dat gebruikers in feite gedwongen worden om in te stemmen met het gratis gebruik. Dit stelde Meta in staat om uitgebreide tracking van gebruikers voor gepersonaliseerde advertenties uit te voeren. Bovendien bekritiseert de consumentenbond dat het reclamevrije abonnement niet duidelijk genoeg maakt dat er alsnog data verzameld zou worden. Schuldzinski legt uit: "Gebruikers die dit niet weten, denken na het afsluiten van het abonnement ten onrechte dat hun gebruikersgedrag niet wordt opgeslagen."
In november diende de privacyorganisatie noyb, waarvan de naam is afgeleid van de Engelse uitdrukking "none of your business", een klacht in bij de Oostenrijkse gegevensbeschermingsautoriteit. Ook de Consumentenbond NRW had een aparte aanklacht tegen Meta ingediend, gericht op een verkeerd gelabelde bestelknop. In dit geval haalde de Consumentenbond zijn gelijk voor het Oberlandesgericht Düsseldorf in een voorlopige rechtsbescherming.
Het Meta-aandeel, genoteerd op de NASDAQ, verloor tijdelijk 1,63 procent en noteerde op 468,46 Amerikaanse dollar.
