De Europese Commissie opent een procedure tegen het moederbedrijf van Facebook en Instagram, Meta, wegens verdenking van overtredingen van de jeugdbescherming. De autoriteit in Brussel deelde donderdag mee dat de vormgeving van de diensten, inclusief hun algoritmes, verslavingsgedrag bij kinderen zou kunnen uitlokken.
Bijzonder zorgwekkend zijn zogenaamde konijnenhol-effecten, waarbij gebruikers zo diep in een onderwerp duiken dat ze zich er niet meer van kunnen losmaken - vergelijkbaar met "Alice in Wonderland". Algoritmen zouden theoretisch dergelijke gedragspatronen kunnen herkennen en uitbuiten om de verblijfsduur op het platform te verlengen.
De nieuwe EU-wet inzake digitale diensten (DSA) verplicht onlineplatforms om minderjarigen speciaal te beschermen. Het verbiedt gepersonaliseerde reclame voor minderjarigen en eist een beoordeling en vermindering van risico's die verslavend gedrag aanmoedigen. De Commissie betwijfelt of Meta deze regels voldoende naleeft en uit zorgen over de leeftijdscontrole methoden van het concern.
In het kader van de procedure worden nu meer bewijzen verzameld, onder andere door ondervragingen. De inleiding van de procedure betekent echter slechts dat een vermoeden wordt onderzocht; een resultaat moet nog volgen.
Eind april had de Commissie al een procedure tegen Meta opgestart wegens verdenkingen van overtredingen van de DSA in de omgang met politieke advertenties. Naast Meta lopen er ook procedures tegen het online platform TikTok en de berichtendienst X (voorheen Twitter). TikTok wordt ervan beschuldigd dat de app-versie TikTok Lite de mentale gezondheid van minderjarigen in gevaar brengt. Tegen X loopt een procedure wegens onvoldoende reacties op illegale en misleidende posts over de aanval van Hamas op Israël.
Het aandeel Meta sloot donderdag op de NASDAQ 1,74 procent lager op 473,15 Amerikaanse dollar.
