Ein US-Bundesrichter hat entschieden, dass Google durch den Einsatz von Milliardenbeträgen für exklusive Vereinbarungen ein illegales Monopol auf dem Suchmaschinenmarkt aufrechterhalten hat. Diese wegweisende Entscheidung des Richters Amit Mehta in Washington D.C. stellt einen großen Erfolg für das Justizministerium (DoJ) dar, das gegen die Marktmacht der großen Technologieunternehmen vorgeht.
Een Amerikaanse federale rechter heeft geoordeeld dat Google door het inzetten van miljardenbedragen voor exclusieve overeenkomsten een illegaal monopolie op de zoekmachinemarkt heeft gehandhaafd. Deze baanbrekende beslissing van rechter Amit Mehta in Washington D.C. is een grote overwinning voor het ministerie van Justitie (DoJ), dat optreedt tegen de marktmacht van grote technologiebedrijven.
In zijn 286 pagina's tellende beslissing noemde Mehta Google een "monopolist" en oordeelde dat het bedrijf de Amerikaanse antitrustwetten heeft geschonden. Aan de beslissing ging een wekenlang proces vooraf, waarin het Ministerie van Justitie beweerde dat de zoekgigant miljarden heeft betaald voor concurrentiebeperkende afspraken met mobiele aanbieders, browserontwikkelaars en apparaatfabrikanten. Alleen al in 2021 bedroegen deze betalingen meer dan 26 miljard dollar.
Google, wiens naam bijna synoniem is geworden met online zoeken, verdedigde zichzelf met het argument dat het in de sector aan sterke concurrentie blootgesteld is en dat zijn succes gebaseerd is op de kwaliteit van zijn producten.
De rechtszaak, die in 2020 door het DoJ en 52 Amerikaanse staten en gebieden werd ingediend, kan door Google worden aangevochten. Noch Google, noch het DoJ hebben tot nu toe gereageerd op verzoeken om commentaar.
Nun tritt das Verfahren in die zweite Phase ein, in der das Gericht festlegen wird, welche Maßnahmen Google ergreifen muss. Das DOJ hat noch nicht angegeben, welche Strafen es anstreben wird, könnte sich jedoch darauf konzentrieren, Googles Fähigkeit zur Schließung der fraglichen Deals einzuschränken.
Diese Entscheidung ist der größte Erfolg der US-Kartellwächter gegen die Big Tech seit Jahrzehnten. In den letzten Jahren wurden eine Reihe von großen Fällen gegen die Marktmacht der großen Technologieunternehmen eingereicht. Das DoJ hat Apple verklagt und führt ein weiteres Verfahren gegen Google, das dem Unternehmen vorwirft, den digitalen Werbemarkt monopolistisch zu kontrollieren. Dieser zweite Google-Prozess soll nächsten Monat beginnen. Auch die Federal Trade Commission hat Klagen gegen Amazon und Meta eingereicht.
Die Übersetzung des Titels ins Niederländische lautet:
Deze beslissing is het grootste succes van de Amerikaanse anti-kartelautoriteiten tegen Big Tech in tientallen jaren.
Googles jarenlange overeenkomst met Apple om de standaard zoekmachine op de iPhone te zijn, staat al lange tijd onder toezicht. rechtbankdocumenten toonden aan dat Google alleen in 2022 $20 miljard aan Apple betaalde. Dit komt overeen met een aanzienlijk deel van Apple's jaarlijkse servicebusiness, die $85 miljard omvat en de App Store en Apple Pay omvat. Apple, dat in deze zaak niet aangeklaagd is, heeft tot nu toe niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
Eveneens onderwerp van de procedure waren contracten die Google door de jaren heen heeft afgesloten met browserontwikkelaar Mozilla, de Android-smartphonefabrikanten Samsung, Motorola en Sony, evenals de mobiele-telecomaanbieders AT&T, Verizon en T-Mobile. Mehta verklaarde in zijn vonnis dat Google’s „distributieovereenkomsten een wezenlijk deel van de markt voor algemene zoekdiensten afsluiten en de concurrentiekansen van rivalen benadelen”.
In één opzicht kon Google een overwinning boeken: Mehta stelde vast dat het bedrijf geen monopolistische macht had op de markt voor zoekadvertenties, zoals door de eisers werd beweerd. De rechter bekritiseerde het bedrijf echter voor zijn pogingen om geen sporen achter te laten voor regulerende instanties en eisers, maar legde geen straffen op omdat dit niet nodig was om Google schuldig te bevinden. Mehta benadrukte dat zijn beslissing "niet moet worden begrepen als een goedkeuring van Google's nalatigheid om chatbewijzen te behouden.
De aandelen van Google-moederbedrijf Alphabet daalden maandag met meer dan 4 procent te midden van een brede uitverkoop op de Amerikaanse markten.
