Het Chinese bedrijf ByteDance heeft geruchten ontkend dat het van plan is een groot deel van zijn Amerikaanse TikTok-bedrijf te verkopen. Dit gebeurde slechts één dag nadat president Biden een wet ondertekende die ByteDance mogelijk zou kunnen dwingen de populaire videoplatform te verkopen of de operaties in de VS te staken. In een late verklaring op donderdag op Toutiao, een mediaplatform beheerd door ByteDance, noemde het bedrijf de rapporten "onwaar".

Volgens de nieuwe wet heeft ByteDance, dat wereldwijd meer dan een miljard gebruikers heeft, tot een jaar de tijd om TikTok te verkopen of het risico te lopen verboden te worden in de VS – de grootste markt van de app en een essentiële motor voor groei. Amerikaanse wetgevers, die de wet zaterdag in het Huis van Afgevaardigden en laat op dinsdag in de Senaat aannamen, uitten hun bezorgdheid over de nationale veiligheid die door TikTok beïnvloed zou kunnen worden.

Een significant obstakel voor de verkoop van TikTok is de begeerde algoritme van de app, die gepersonaliseerde video's voor gebruikers aanbeveelt. China heeft zeggenschap over een dergelijke verkoop, aangezien ambtenaren algoritmen voor inhoudsaanbeveling in 2020 op een exportcontrolelijst hebben geplaatst. De verkoop van alleen de Amerikaanse activiteiten zou ByteDance in staat stellen om het grootste deel van zijn app-bedrijf te behouden, maar de CEO van TikTok, Shou Zi Chew, verklaarde vorig jaar dat dit de app "kapot" zou kunnen maken.

TikTok heeft herhaaldelijk benadrukt dat het nooit gegevens van Amerikaanse gebruikers met de Chinese regering heeft gedeeld en zou dergelijke verzoeken afwijzen. Chew plaatste een video nadat Biden deze week de wet ondertekende en verzekerde de gebruikers dat het bedrijf zou blijven procederen tegen de wetgeving en voegde toe dat 'wij nergens heengaan'.