Microsoft-topman Satya Nadella zal volgende week Zuidoost-Azië bezoeken om strategische uitbreiding op het gebied van kunstmatige intelligentie (AI) te bevorderen. Nadella zal daarbij hooggeplaatste regeringsfunctionarissen ontmoeten in Indonesië, Thailand en Maleisië, waarbij de focus specifiek op AI-innovaties ligt. Het bezoek benadrukt de ambitie van Microsoft om generatieve AI als een langdurige groeimotor te vestigen.

In Indonesië begint Nadella's reis op dinsdag, gevolgd door ontmoetingen met de Thaise premier Srettha Thavisin op woensdag en de Maleisische premier Anwar Ibrahim op donderdag. Deze afspraken worden aangevuld met deelnames aan ontwikkelaarsevenementen van het bedrijf in elk van de bezochte landen.

Microsoft heeft al een aanzienlijke aanwezigheid opgebouwd in de snelgroeiende regio met meer dan 685 miljoen mensen. Sinds de opening van het eerste Zuidoost-Aziatische datacentrum in Singapore in 2010, is het bedrijf van plan zijn infrastructuur in Indonesië en Maleisië verder uit te breiden. De hoge regionale vraag naar AI-technologie, versterkt door Microsoft's partnerschap met OpenAI, benadrukt het belang van deze uitbreiding.

De Azure-cloudcomputingdivisie die concurreert met Amazon, Google en Alibaba in de regio, droeg aanzienlijk bij aan het succes van Microsoft met een omzetgroei van 31% in het kwartaal van januari tot maart. Het is vooral vermeldenswaard dat 7 procentpunten van deze groei toe te schrijven zijn aan AI-diensten.

Naast deze ondernemende inspanningen heeft Microsoft ongeveer 13 miljard dollar geïnvesteerd in OpenAI om een 49% aandeel in de inkomsten van de winstgevende tak van het start-upbedrijf te verkrijgen. Deze investeringen in AI en datacenters, met een totale uitgave van 14 miljard dollar in het laatste kwartaal, zijn een duidelijk signaal van het langetermijnengagement van Microsoft in AI-technologie en in de Zuidoost-Aziatische regio.

Nadella's reis volgt direct op het bezoek van Apple-CEO Tim Cook, die eveneens interesse toonde in verdere investeringen in de regio. Dit benadrukt het toenemende belang van Zuidoost-Azië als sleutelmarkt voor toonaangevende technologiebedrijven. Microsofts strategische initiatieven in de regio zouden kunnen helpen om de volgende fase van AI-gedreven groei te bereiken, aldus Daniel Ives van Wedbush Securities.