De recorduitgaven voor investeringen in de uitbreiding van kunstmatige intelligentie laten hun sporen na in de kwartaalrapporten van Google en Microsoft. Hoewel beide techreuzen een aanzienlijke stijging van hun inkomsten konden melden, getuigen de recorduitgaven voor kapitaalinvesteringen van de hoge kosten van de AI-race.
Microsoft gaf alleen al in het laatste kwartaal 14 miljard dollar uit aan investeringen, meer dan het bedrijf vijf jaar geleden in een heel jaar investeerde. Ook bij Google-moeder Alphabet verdubbelden de uitgaven bijna naar 12 miljard dollar vergeleken met het kwartaal van het voorgaande jaar.
Ondanks deze massieve investeringen stegen de aandelen van beide bedrijven na bekendmaking van de kwartaalrapporten. Daarentegen verloor Meta Platforms, het moederbedrijf van Facebook en Instagram, meer dan 10% van zijn beurswaarde. Beleggers reageerden teleurgesteld op de vrij terughoudende omzetverwachtingen voor het tweede kwartaal, hoewel ook Meta zijn investeringen in de uitbreiding van AI aanzienlijk heeft opgevoerd.
Het kwartaalverslag van Alphabet sprong er bijzonder positief uit. Met een omzet van 80,5 miljard US dollar, die de verwachtingen van Wall Street overstegen, en een operationele marge van bijna 32% bereikte het bedrijf de hoogste waarde sinds bijna drie jaar. Alphabet kondigde bovendien een aandeleninkoopprogramma van 70 miljard US dollar aan en keerde voor het eerst een dividend uit, wat de investeerders extra vertrouwen gaf.
Ook Microsoft kon overtuigen met zijn kwartaalcijfers. De omzet en het operationeel resultaat waren hoger dan verwacht door Wall Street. Met name de stijging van de omzet in cloud computing met 31%, wat twee procentpunten boven de voorspellingen van analisten lag, was verheugend. Microsoft verwacht ondanks verhoogde investeringen in AI een voortgezette tweecijferige groei in omzet en winst in het volgende fiscale jaar.
Toch tonen de reacties van beleggers op Meta Platforms dat de investeringen in kunstmatige intelligentie nauwlettend worden gevolgd en hun grenzen hebben. Beleggers letten goed op de plannen voor toekomstige uitgaven. Zowel Alphabet als Microsoft kondigden aan hun uitgaven verder te verhogen, wat aangeeft dat de race om kunstmatige intelligentie nog lang niet voorbij is.
