Het cloudcomputing-startup CoreWeave, gesteund door Nvidia, heeft zijn waardering bijna verdrievoudigd in een nieuwe financieringsronde en bereikt nu een waarde van 19 miljard dollar. Het bedrijf uit New Jersey, dat slechts zeven jaar oud is, wist in deze ronde 1,1 miljard dollar op te halen, aangevoerd door Coatue. Deze ronde volgt op een ronde van ongeveer vijf maanden geleden, waarin CoreWeave werd gewaardeerd op 7 miljard dollar.
CoreWeave is gespecialiseerd in kunstmatige intelligentie en verhuurt chips in Amerikaanse datacenters die klanten gebruiken voor het creëren en implementeren van AI-systemen. Dit onderscheidt het bedrijf van grote techconcerns zoals Microsoft en Amazon, die een breder scala aan clouddiensten aanbieden.
Michael Intrator, CEO van CoreWeave, benadrukte dat het bedrijf zijn infrastructuur specifiek richt op gespecialiseerde toepassingen: "Wij zijn hier niet om de foto's van uw moeder op te slaan, en we ondersteunen ook geen websites van individuen."
Onder de investeerders van de laatste financieringsronde vallen Magnetar Capital, Altimeter Capital, Lykos Global Management en Fidelity. Het opgehaalde kapitaal zal voornamelijk gebruikt worden voor de uitbreiding van de datacenterinfrastructuur, met plannen om de aanwezigheid uit te breiden van de VS naar Europa en later ook naar andere regio's.
De bedrijfsleiding plant verdere financieringen door middel van schulden, nadat al in augustus 2,3 miljard dollar is opgehaald via een obligatie gedekt door Nvidia-chips. Ook deze middelen zullen bijdragen aan de expansie van het bedrijf.
CoreWeave heeft binnen een jaar het aantal van zijn datacenters verhoogd van drie naar 14 en het aantal werknemers meer dan verviervoudigd tot over de 550. Deze geografische uitbreiding is steeds belangrijker voor cloud-computerbedrijven nu de vraag naar AI een fase ingaat waarin snelle reacties van datacenters dicht bij de eindgebruiker belangrijker worden.
Ondanks groeiende zorgen over de hoge waarderingen van AI-startups die nog geen levensvatbare bedrijfsmodellen hebben ontwikkeld, ziet Brannin McBee, medeoprichter van CoreWeave, geen afname in de vraag naar AI-rekenkracht: "Er zijn geen tekenen dat de vraag een piek heeft bereikt. Als er al verandering is, neemt deze materieel toe."
